Neljällä sisäisellä planeetalla - elohopealla, venuksella, maalla ja Marsilla - on useita yhteisiä piirteitä. Tähtitieteilijät kutsuvat heitä "maan planeetoiksi", koska niillä on kiinteät, kiviset pinnat, jotka ovat suunnilleen samanlaisia kuin maan autiomaassa ja vuoristoalueilla. Sisäiset planeetat ovat paljon pienempiä kuin Jupiter, Saturnus, Uranus ja Neptune, ja niillä kaikilla on rautasydämet.
TL; DR (liian pitkä; Ei lukenut)
Sisäiset planeetat ovat paljon pienempiä kuin ulommat planeetat, ja ne ovat kivisiä rautasydämellä.
Maanpäällisten planeettojen muodostuminen
Tähtitieteilijät teorioivat, että hyvin varhainen aurinkokunta muodostui aurinkoa ympäröiväksi materiaalirenkaaksi. Raskemmat alkuaineet, kuten rauta ja nikkeli, tiivistyvät suhteellisen lähellä aurinkoa, kun taas kylmemmillä alueilla tiivistyneet aineet, kuten vety, metaani ja vesi, ovat kauempana. Maanpäälliset planeetat muodostuivat kallioperiksi ja raskaiksi alkuaineiksi painovoiman vetovoiman vuoksi kertyneiden materiaalien sisärenkaasta; samalla tavalla kaasumaisten aineiden ulompi nauha tuotti ulommat planeetat.
Kokovalikoima
Verrattuna neljään kaasun jättiläisplaneettaan, jotka muodostavat ulkokennon aurinkokunnan, kaikilla sisemmillä planeetoilla on pienikokoinen koko. Neljästä maapallo on suurin, ja sen päiväntasaajan halkaisija on 6378 kilometriä (3963 mailia). Venus on lähellä toista 6051 kilometriä (3760 mailia). Mars on paljon pienempi, halkaisija on 3396 kilometriä (2110 mailia), ja Merkurius on pienin maanpäällinen planeetta, jonka koko on 2439 kilometriä (1516 mailia).
Kivinen pinta
Kaikilla maanpäällisillä planeetoilla on kivisiä pintoja, joissa on vuoria, tasankoja, laaksoja ja muita muodostelmia. Sisäisten planeettojen lämpötilat ovat riittävän alhaiset, jotta kallio esiintyy enimmäkseen kiinteänä aineena pinnalla. Eri asteilla heillä on myös meteoriittikraattereja, vaikka Venuksen ja Maa suojaa heitä useimmilta meteoreilta, ja sään ja muut tekijät tuhoavat kaikki paitsi viimeisimmät kraatterit. Marsilla on erittäin alhainen ilmanpaine, ja Merkuruksella ei ole lainkaan, joten kraatterit ovat yleisempiä näillä planeetoilla.
Rautaydin
Tähtitieteilijät uskovat, että kaikilla neljällä maan planeetalla on rautaydin. Varhaisen muodostumisensa aikana planeetat olivat sulojen metallien ja muiden alkuaineiden kuumia paloja; Koska se on painavampaa, suurin osa raudasta ja nikkelistä päätyi sisälle kevyemmillä elementeillä, kuten pii ja happi, jotka muodostivat ulkopuolen. Geologit ovat päätyneet siihen, että maan rautasydän on osittain nestemäinen ja osittain kiinteä tarkkailemalla maan läpi kulkevien maanjäristysaaltojen käyttäytymistä. Tutkijat spekuloivat, että muillakin maan planeetoilla voi olla osittain nestemäisiä ytimiä.