Aurinkokuntamme yhdeksästä planeetasta Jupiter on suurin ja kuuluu ryhmään, joka tunnetaan kaasujätteinä. Se on viides planeetta auringolta, jonka kiertorata on noin 500 miljoonaa mailia ja jonka se kulkee vajaassa 12 maavuodessa. Päivä Jupiterilla kestää noin 10 maapallon tuntia. Koska se on yksi yötaivaan kirkkaimmista kappaleista, muinaiset löysivät Jupiterin, ja julkaisun ajankohtana on löydetty 50 kuuta, jotka kiertävät planeettaa. Galileo löysi neljä suurinta ja nimettiin Io, Europa, Ganymede ja Callisto.
Koko
Jupiterin halkaisija on 10 kertaa suurempi kuin maan, ja sen massa on 300 kertaa maapallon massa. Jupiterin massa on itse asiassa yli kaksi kertaa kaikkien muiden aurinkokunnan planeettojen kokonaismassa, mutta sillä on silti vain yksi tuhannesosa Auringon massasta. Koska planeetta on valmistettu kaasuista, se on kuitenkin vain hieman tiheämpi kuin vesi.
Rakenne
Jupiterin koostumus ja sisäinen rakenne eroavat täysin maapallosta. Jupiter on itse asiassa enemmän samanlainen kuin Aurinko, koska se koostuu pääasiassa vedystä ja heliumista; itse asiassa Jupiterista olisi tullut tähti, jos se olisi ollut 80 kertaa massiivisempi. Missä Jupiter on samanlainen kuin Maan, se on planeetan keskellä, jota kutsutaan ytimeksi. Molemmilla planeetoilla on kiinteä ydin, ja Jupiterin ytimen halkaisija on 24 000 km (14 912 mailia). Loput planeetasta koostuu kaasukerroksista.
Sävellys
Koska Jupiter on niin massiivinen, planeetan muodostamiin kaasuihin kohdistuu valtava paine. Sen etäisyys auringosta tarkoittaa myös sitä, että planeetta on uskomattoman kylmä, vaihdellen -202 Fahrenheit-asteesta pilvisessä ilmakehässä 86 asteeseen F keskellä. Molemmat tekijät tarkoittavat, että Jupiterin kaasut käyttäytyvät eri tavalla kuin miten ne toimivat maapallolla. Jupiterin ydintä ympäröi vetykerros, joka toimii kuin metalli, ja aivan sen ulkopuolella on nestekerros, joka koostuu pääasiassa vedystä ja heliumista. Lopuksi 621 mailia tämän yläpuolella on pilvinen ilmapiiri.
Pinta
Jupiterin pyörteinen "pinta", jonka näemme maapallolta, ovat itse asiassa ammoniakin ja metaanin pilviä, jotka muodostavat planeetan ylimmän kerroksen. Koska planeetta on valmistettu pelkästään kaasuista, olisi mahdotonta seisoa pinnalla, eikä itse asiassa ole mitään pintaa, jolla seistä. Vaikka Jupiterilla olisi vankka pinta, planeetan valtavan massan aiheuttama voimakas paine olisi enemmän kuin ihminen voisi sietää. Painovoima Jupiterin pilvikerroksen yläosassa on 2,5 kertaa maan painovoima, joten jos henkilö painaa 100 kiloa maan päällä, hän painaa 253 kiloa Jupiterilla.
