Tiedemessuhankkeet on suunniteltava huolellisesti sen varmistamiseksi, että kerätyt tiedot edustavat todellista tieteellistä tietoa. Yksi asia, johon on kiinnitettävä huomiota tiedemessuhankkeessa, on kaikkien elementtien huolellinen pitäminen vakiona kokeellisia muuttujia lukuun ottamatta.
Vakiot, jotka tunnetaan myös kontrolloiduina muuttujina, ovat elementtejä, joita seurataan huolellisesti sen varmistamiseksi, että ne pysyvät samoina kaikissa koeryhmissä.
Vakioiden pitäminen tiedemessuhankkeessa auttaa varmistamaan, että mahdolliset erot kokeellisten ryhmien välillä ovat tutkittavan riippumattoman muuttujan, ei muiden tekijöiden, vaikutuksia.
Vakiot on tunnistettava ennen kokeen aloittamista. Hyvä tapa tunnistaa vakiot on esittää kysymys siitä, mikä muu voi vaikuttaa riippuvaan muuttujaan, joka on tiedemessuprojektissa mitattava elementti.
Esimerkiksi tiedemessuhankkeessa, jossa mitataan huoneen lämpötilan vaikutusta parsakaalin taimet, huoneen lämpötila on riippumaton muuttuja ja taimen korkeus riippuu muuttuja. Vakiot sisältävät ruukun tyypin, maaperän tyypin ja määrän, kasteluohjelman ja siementen istutussyvyyden.
Kokeelliset vakiot tai kontrolloidut muuttujat eroavat kontrolliryhmästä. Kontrolliryhmä on kokeellinen ryhmä, jossa riippumatonta muuttujaa ei käsitellä. Edellä olevassa esimerkissä normaaliksi huoneenlämpötilaan jätettyjen taimien ryhmä olisi kontrolliryhmä.
