Maailma riippuu suuresta osasta energiaa fossiilisten polttoaineiden muodossa. Esimerkkejä polttoaineista ovat bensiini, hiili ja alkoholi. Suurin osa polttoaineista tulee uusiutumattomista lähteistä; kerran käytetty, ne ovat poissa ikuisesti. Joka päivä ihmiset uivat, tekevät ruokaa, siivoavat, pesevät ja ajavat erilaisia polttoaineita käyttäen. Eri polttoaineiden nopea tarkastelu paljastaa niiden tärkeän roolin jokapäiväisessä elämässä.
TL; DR (liian pitkä; Ei lukenut)
Tärkeitä arjessa käytettyjä polttoaineita ovat bensiini, hiili, maakaasu ja dieselpolttoaine.
Bensiini - välttämätön kuljetuksille
Päivittäin ilmeisimmin käytetty polttoaine kuljettaa autoja, koulubusseja ja kuorma-autoja. Bensiini ja diesel ovat uusiutumattomia polttoaineita, jotka syntyvät raakaöljyvarastoista maahan tai valtamerien alle. Ruohonleikkurit ja muut huoltolaitteet toimivat myös bensiinillä. Rakennustyömailla ajetaan kaivureita, kippiautoja, nostureita ja muita dieselpolttoaineita.
Maakaasu - lämmitys ja ruoanlaitto
Maakaasu voi käyttää kotisi lämmitysjärjestelmiä, liesi, vedenlämmittimiä ja kuivausrumpuja. Maakaasu palaa erittäin siististi ja luo runsaasti energiaa palamisen aikana, Natural Gas.org kertoo. Tämän tyyppinen polttoaine koostuu pääosin metaanista, mutta se voi sisältää myös muita kaasuja. Maakaasua esiintyy usein maanalaisina taskuina lähellä öljysäiliöitä. Öljy päästää kaasuja, jotka nousevat kalliokerroksiin loukkuun jääneiden maanalaisten öljytaskujen korkeammalle tasolle. Kaivot koskettavat näitä taskuja poistaaksesi maakaasun käytettäväksi kotona.
Hiili - sähköteho
Monet sähkölaitokset polttavat hiiltä ensisijaisena fossiilisena polttoaineena kotitalouksien sähkönsyöttöön koko maassa. American Coal Foundationin mukaan kivihiilikäyttöinen sähkö tuottaa polttoainetta yli puolelle kaikista Yhdysvaltain kodeista. Koneet murentavat kivihiilen pieniksi hiukkasiksi, jotka sijoittuvat uunin sisälle. Hiili poltetaan veden lämmittämiseen, joka luo höyryä, joka polttoaineena turbiinia luo mekaanista energiaa. Tämä mekaaninen energia muuttuu sähköenergiaksi generaattorissa ja siirtyy sitten sähköasemien kautta, jotka toimittavat sähköä asiakkaille.
Alkoholi - bensiiniapulainen
Alkoholilla on ollut merkittävä rooli polttoaineena viime vuosikymmeninä. Erityisesti maissista valmistettu alkoholi tai etanoli sekoitetaan bensiinin kanssa suurta osaa Yhdysvaltain nestemäisten polttoaineiden tarpeista. Oikein suunnitellut autot ja kuorma-autot voivat polttaa bensiini-alkoholiseosta ongelmitta. Lisäämällä Yhdysvalloissa valmistettua alkoholia bensiiniin maan polttoainetoimittajat vähentävät tuontiraakaöljyn tarvetta.
Uraani - hiiltä vapaa
Vaikka uraania ei "polteta" lämmön tuottamiseksi kuten hiiltä tai maakaasua, se lasketaan silti polttoaineeksi, kun ydinvoimalat kuluttavat sitä ja ottavat siitä energiaa. Se on myös kuin hiili tai muut polttoaineet, koska se ei ole uusiutuvaa: kun tarjonta loppuu, se on kadonnut lopullisesti. Toisin kuin fossiiliset polttoaineet, uraani tuottaa lämpöä radioaktiivisen hajoamisen kautta, prosessi, joka painon mukaan voi tuottaa jopa miljoona kertaa energiaa. Uraanin haittapuolina ovat vaarallinen radioaktiivisuus ja jätteet, jotka pysyvät radioaktiivisina tuhansien vuosien ajan.
Vesi
•••Comstock / Comstock / Getty Images
Vettä kutsutaan usein elämän polttoaineeksi ja hyvästä syystä. Kehomme koostuu 60-75 prosentista vedestä. Käytämme vettä uimiseen, pesemiseen, ruoanlaittoon ja juomiseen joka päivä. Tämä polttoaine muodostaa myös virtaa kodeille lähellä virtaavia virtauksia ja jokia. Patot estävät veden virtauksen ja luovat rakennettua energiaa veden kertyessä. Kun sulkimet irtoavat, vesi virtaa kohti suurta turbiinia. Energia muuntuu mekaanisesta sähköenergiaksi ja siirretään sitten muuntajaan tehon lisäämiseksi. Tämä uusiutuva energialähde rajoittaa ilmansaasteita ja tuottaa noin 7 prosenttia Yhdysvaltain sähkötehosta Yhdysvaltain geologisen tutkimuskeskuksen mukaan.
Aurinkoenergia
•••Digitaalinen visio. / Digitaalinen visio / Getty Images
Hyödynnämme auringon energiaa joka päivä. Se lämmittää maapalloa, tuottaa lämpöä, polttoaineena vesikiertoa, joka tuottaa säätä ja auttaa kasveja kasvamaan. Auringonvalo auttaa kehoamme tuottamaan D-vitamiinia imemään kalsiumia. Aurinkoenergia sanelee jokapäiväisen elämän mallimme lepoa ja toimintaa.
