Aurinkosähkökennot mahdollistavat sähkön tuottamisen auringonvalosta, mikä on yksi päästöttöimmistä menetelmistä sähkön tuottamiseen. Vaikka tällä tekniikalla on huomattavat mahdollisuudet ihmiskunnan tulevaisuuteen, se ei ole ilman haittoja. Aurinkovoiman vaaroihin sisältyy monia esteitä, jotka tekniikan on voitettava ennen kuin se pystyy todella täyttämään vihreän potentiaalinsa.
Kasvihuonekaasut
Aurinkopaneelien tuotantoon liittyy usein erittäin voimakkaita kasvihuonekaasuja. Yksi teollisuuden yleinen yhdiste on typpitrifluoridi, joka on 17000 kertaa tehokkaampi kuin hiilidioksidi vangitsemaan aurinkoenergiaa. Rikkiheksafluoridi, toinen yhdiste, jota käytetään tietyntyyppisten paneelien luomiseen, on tehokkain tiedossa oleva kasvihuonekaasu. Vaikka valmistajat suunnittelevat tuotantolinjojaan näiden haitallisten kaasujen vangitsemiseksi, suljetussa tilassa tapahtuvat rikkomukset voivat aiheuttaa merkittäviä ympäristövahinkoja.
Vaaralliset sivutuotteet
Käytettyjen kaasujen lisäksi aurinkopaneelien valmistus tuottaa myös myrkyllisiä sivutuotteita ja saastunutta vettä. Jokainen aurinkopaneeleille tuotettu monikiteinen pii tuottaa neljä tonnia piitetrakloridia, toksiinia, joka voi myrkyttää maaperän ja tehdä siitä sopimattoman kasvien kasvulle. San Jose State Universityn ympäristövaikutustutkimus viittaa siihen, että se vie aurinkopaneelin keskimäärin kolme kuukautta korvaamaan energia, jota tarvitaan jätteessä käytettyjen myrkyllisten jätteiden käsittelyyn tuotanto.
Sähköiset vaarat
Koska aurinko ei yleensä sovellu laitteisiin, jotka vaativat paljon virtaa, kuten ilmastointilaitteet ja uunit, useimmat aurinkoenergiaa käyttävät asunnon omistajat tekevät sen vain osan kotitaloutensa voimasta tarpeisiin. Tyypillinen asennus sisältää yhteyden paikalliseen sähköverkkoon, ja kotitalous voi "myydä" ylimääräisen tuotetun sähkön vähäisen käyttöjakson aikana. Valitettavasti voimayhtiön laitteet, jotka vähentävät korkeajännitevirtaa siirtolinjoista, toimivat molempiin suuntiin, joten sisään Katkoksen sattuessa järjestelmään palaavat aurinkopaneelit voivat luoda tappavia jännitteitä korjaamista yrittäville työntekijöille vahingoittaa. Tästä syystä aurinkokytkentäjärjestelmiin sisältyy automaattinen ominaisuus, joka sammuttaa aurinkosähkön sähkökatkoksen sattuessa.
Asennusriskit
Toinen aurinkovoiman vaara on asennukseen liittyvät riskit. Koska useimmat kodin aurinkopaneelit ovat kattoasennuksia, putoamisen aiheuttama loukkaantumisen tai kuoleman mahdollisuus on merkittävä. Aurinkovoimala ei pidä säännöllisiä tilastoja aurinkokennojen aiheuttamista vammoista tai kuolemista, mutta katto, sähkötyöt ja puusepäntyöt ovat kolme vaarallisinta työpaikkaa Amerikassa, ja aurinkokennojärjestelmät yhdistävät kaikki kolme. Kalifornia on asettanut aurinkokennoyrityksille tiukat turvallisuusmääräykset ja uuden tekniikan joka mahdollistaa asennuksen maanpinnalle tai vaakasuorille pinnoille, kuten ikkunoille, saattaa vähentää tätä vaara.