Hiekasta löydetyllä piillä on merkittävä kyky tuottaa sähköä, kun valo iskee siihen. Tämä "aurinkosähkö" -efekti antaa auringonvalolle mahdollisuuden käyttää kelloja, käyttää avaruusaluksia, käyttää pumppuja ja tarjota sähköä kodeille ja yrityksille. Puhdas, uusiutuva aurinkoenergia tuntuu täydelliseltä vaihtoehdolta "likaiselle" uusiutumattomalle fossiiliselle polttoaineelle, mutta joissakin olosuhteissa vapaa energia vaikuttaa ympäristöön.
Salaisuuksia sähkön keräämiseen auringonsäteiltä
Jos omistat aurinkoenergiayrityksen, saatat markkinoida kahden tyyppisiä tekniikoita, jotka tuottavat sähköä: aurinkosähkö, joka käyttää piitä tai muita johtavia aineita, ja aurinkolämpö. Pieniä aurinkokennoja sisältävät aurinkopaneelit ovat hyviä esimerkkejä aurinkosähkötuotteista. Aurinkolämpöteknologiaa käyttävät laitteet keskittävät auringonvalon nesteeseen, joka lämmittää vettä höyryn tuottamiseksi. Höyrystä tuleva energia kääntää generaattorin, joka tuottaa sähköä. Aurinkovoimalat tuottavat sähköä asiakkaille tällä menetelmällä.
Pienet aurinkoenergiavaikutukset
Aurinkoenergialla toimiva pysäköintimittari, jonka saatat löytää Washington DC: stä, ei vaadi polttoainetta, eikä se vapauta toksiineja ympäristöön. Kun yritykset luovat aurinkokennoihin meneviä aurinkokiekkoja, tuotantoprosessissa syntyy pieni määrä vaarallisia aineita. Työntekijöiden on hallittava sitä huolellisesti ympäristö- ja terveysongelmien estämiseksi. Kun jotkut aurinkokennot rikkoutuvat, niistä tulee vaarallisia jätteitä, ja niitä on myös käsiteltävä varoen.
Aurinkoenergian kielteiset vaikutukset maahan ja villieläimiin
Kodit ja pienet yritykset asentavat usein aurinkopaneeleja katoille. Koska tämä asennus tapahtuu olemassa olevissa kehitysvaiheissa, aurinkosähköjärjestelmät eivät yleensä kuluta suuria määriä maata, jota voit käyttää mihinkään muuhun. Toisaalta aurinkolämpöjärjestelmät voisivat käyttää paljon maata käyttämäsi tekniikan tyypistä ja laitoksen koosta riippuen. Jos uusi aurinkoenergialaitos vaatii maankäyttöä, sillä voi olla kielteinen vaikutus alueen villieläinten elinympäristöön. Verkkoon kuulumattomissa aurinkosähköjärjestelmissä on usein kertakäyttöisiä paristoja, jotka varastoivat energiaa auringon paistettua, jotta voit käyttää sitä yöllä. Nämä paristot voivat vahingoittaa ympäristöä, ellet hävitä niitä oikein, koska jotkut niistä voivat vuotaa myrkkyjä, kuten lyijyä ja rikkihappoa.
Aurinkovoimalat tuottavat enemmän kuin sähköä
Aurinkoenergialaitteet eivät välttämättä vahingoita ympäristöä, mutta aurinkoenergialaitosten käyttö ja kunnossapito voivat. Esimerkiksi liian suuri melu voi häiritä villieläimiä voimalaitoksen ympäristössä. Itse laitoksen laitteet ja rakenteet voivat aiheuttaa ongelmia. Kohdistetut auringon säteet aurinkolämpölaitoksessa saattavat polttaa lintuja. Myös aurinkoenergialaitosten työntekijöiden on käytettävä ja hävitettävä puhdistusaineita huolellisesti ympäristön ja siinä elävän elämän suojelemiseksi. Lopuksi aurinkosähkötekniikoiden keskittäminen (parabolinen kaukalo ja voimatorni) voi myös tuottaa huomattavia määriä lämmönsiirtonesteitä ja kiinteitä teollisuusjätteitä, kuten:
- voiteluöljyt
- kompressoriöljyt
- hydraulinesteet