Mars kiertää maapallon radan yli, mikä tekee siitä neljännen planeetan auringosta. Marsin ilmakehä on paljon ohuempi kuin Maan, mutta Punaisen planeetan alempi painovoima sallii planeetanlaajuiset sääilmiöt. Marsin tuulet voivat tuottaa dramaattisia pölymyrskyjä, ja pölyn haihtuminen vie kuukausia.
Marsin ilmakehä
Marsin tuulien ymmärtämiseksi sinun on ymmärrettävä planeetan ilmakehä. Pintalämpötila vaihtelee miinus 87: stä miinus 5 celsiusasteeseen (miinus 125 - 23 astetta Fahrenheit). Ilmakehässä on enimmäkseen hiilidioksidin, typen ja argonin seos, jossa on muita kaasuja. Pintapaine on hyvin matala, koska Marsissa on hyvin ohut ilmakehä. Maapallon keskimääräinen ilmanpaine on 1013 millibaaria eli 29,92 tuumaa elohopeaa, yli sata kertaa Marsin painetta, 7,5 millibaaria tai 0,224 tuumaa elohopeaa.
Viking-sivuston mittaukset
Viking-laskeutuneiden kohteet ovat eräitä Marsin parhaiten tutkituista alueista. Maan tuulen nopeuksien tavoin myös Marsin keskimääräiset tuulen nopeudet vaihtelivat vuodenajan mukaan. Viikinkialueilla keskimääräinen tuulen nopeus rekisteröitiin 2-7 metriä sekunnissa (5-16 mph) Marsin kesällä. Syksyn aikana keskimääräinen tuulen nopeus nousi 5-10 metriin sekunnissa (11-22 mph). Marsin tuulen nopeus oli koko vuoden keskimäärin 10 metriä sekunnissa (tai 22 mph).
Maks
Marsin matala painovoima mahdollistaa ajoittain paljon suuremman tuulen nopeuden. Oikeissa sääolosuhteissa Marsin tuulen nopeus voi olla jopa 17-30 metriä sekunnissa. Suurin nopeus 30 metriä sekunnissa (60 mph) havaittiin pölymyrskyn aikana Viikinkialueella.
Pölymyrskyt
Marsilla on joitain kaikkien aurinkokunnan planeettojen dramaattisimpia myrskyjä. Marsin matala painovoima edistää paljon voimakkaampia pölymyrskyjä kuin maapallolla nähdyt. Marsilla olevat ovat valtava, koko planeetan ilmiö. Kun Marsin pölymyrskyt alkavat, ne voivat peittää planeetan pallonpuoliskot vuosia kerrallaan ja luoda haasteen etsinnälle.