Radioaktiivisuuden vaarat ja käytöt

Radioaktiivisuus populaarikulttuurissa näyttää esiintyvän spektrin toisessa päässä, aiheuttaen paniikkia ja kuoleman tai antaessaan sarjakuvasankareille supervoimia. Oikein käytettynä radioaktiivisuus ei aiheuta suurta vaaraa. Joissakin tapauksissa radioaktiivisuus voi jopa auttaa pelastamaan hengen. Radioaktiivisuuden vaarojen ja käyttötarkoitusten lukeminen voi auttaa sinua saamaan maltillisen kuvan tästä ilmiöstä.

Yleinen väärinkäsitys säteilystä on, että se on kiinteä esine. Suosittu kulttuuri aiheuttaa usein tämän valheen. Radioaktiivisia elementtejä kuvataan usein hehkuvina, vihreinä esineinä. Säteily viittaa itse asiassa energian siirtoon aallosta. Kun hyppäät veteen, kehosi voima "säteilee" aaltoja uima-altaassa. Mitä lyhyempi aallonpituus, sitä enemmän esineellä on energiaa. Siksi gammasäteet lähettävät eniten säteilyä.

Säteily itsessään ei ole kovin haitallista, mutta se voi aiheuttaa paljon vahinkoa, kun sitä käytetään epämääräisesti. Säteily saa huonon julkisen kuvan, koska jotkut ihmiset yrittävät ja voivat käyttää säteilyn vaikutuksia vahingoittaa toisia. Esimerkiksi atomipommi hyödyntää uraani- ja plutoniumjoukot, jotka räjähtävät päällekkäin, saadakseen aikaan massiivisen reaktion.

Tutkijat ovat jo pitkään tienneet, että säteily voi aiheuttaa syöpää ihmisillä. Radioaktiiviset energiaaallot ovat niin pieniä, että ne voivat kulkea kehon läpi ja vahingoittaa DNA: ssa olevaa ihmisen geneettistä koostumusta. Siksi näet outoja mutaatioita eläimissä ja ihmisissä, jotka altistuvat suurelle määrälle säteilyä. Auringon säteily voi tuhota ihosolut ja aiheuttaa auringonpolttamia.

Radioaktiivinen materiaali voi olla välttämätöntä lääketieteellisessä hoidossa. Koska säteily on suhteellisen helppo havaita, lääkärit antavat potilaille melko vaarattomia radioaktiivisia pillereitä selvittää, onko mikään vialla tai estää elimistön normaalia ruoansulatuskanavan toimintoja, tai testata uutta huumeita. Radioaktiivisten aineiden ydinvoima on paljon halvempaa ja tehokkaampaa kuin fossiiliset polttoaineet, mutta termit "ydin" ja "radioaktiivinen" saavat ihmiset yleensä vastustamaan kaikkia uusia reaktorilaitoksia.

Sarjakuvat käyttävät usein säteilyä eräänlaisena "deus ex machina" -näytelmänä suurvaltojen alkuperän selittämiseksi. "Hämähäkkimies" -sarjassa radioaktiivinen hämähäkki puree Peter Parkerin, joka muuttaa hänet ihmisen / hämähäkin hybridiksi. "Incredible Hulkista" tulee jättiläinen, vihreä mutantti laboratoriosäteilylle altistumisen jälkeen. "Fantastiset neljä" saavat supervoimansa ydinonnettomuuden jälkeen. Mikään näistä tilanteista ei ole edes realistinen.