Muiden löytöjen lisäksi vuoden 2008 Messenger-avaruusalukset ovat paljastaneet uutta tietoa kemikaaleista, jotka muodostavat Mercuryn ilmakehän. Elohopean ilmanpaine on erittäin matala, noin tuhannesosa biljoonasta maapallosta merenpinnalla. Tiedot osoittavat, että elohopeassa on hiilidioksidia, typpeä ja muita tuttuja kaasuja, vaikkakin hyvin pieninä kokonaismäärinä.
Hiilidioksidi ja hiilimonoksidi
Messengerin havaintojen mukaan hiilidioksidikaasu muodostaa yli 95 prosenttia elohopean ilmakehästä. Vaikka maapallolla hiilidioksidi liittyy voimakkaasti elämään, on hyvin epätodennäköistä, että elohopean rakkulamainen maksimipiste päivälämpötila 427 celsiusastetta (800 astetta Fahrenheit) ja lähes tyhjiöolosuhteet tukevat tunnettua elämistä organismit; sen sijaan siellä oleva CO2 johtuu todennäköisesti tulivuoren ja muusta toiminnasta planeetan pinnalla. Hiilimonoksidia on myös läsnä 0,07 prosenttia.
Vesihöyry
Yllättäen elohopean ilmakehä sisältää pieniä määriä vesihöyryä - 0,03 prosenttia. Vaikka elohopealla ei voi olla valtameriä, vesijäätä on havaittu kylmillä napa-alueilla, missä varjot luovat pysyviä jäykkiä alueita, jotka on piilotettu auringonvalolta. Vesihöyry voi johtua vedyn ja hapen yhdistymisestä elohopean ilmakehässä.
Typpi ja happi
Typpi ja happi ovat kaksi kaasua, jotka muodostavat suurimman osan maapallon ilmakehästä, ja ne esiintyvät myös Merkuruksessa. Typpipitoisuus on 2,7 prosenttia elohopean ilmasta, ja hapen osuus on 0,13 prosenttia. Maapallolla kasvit ovat vastuussa hapen tuotannosta. Elohopean pienen määrän lähde on spekuloitu; se voi tulla meteoriiteista, joissa on vettä, joka sitten hajoaa vedyksi ja hapeksi voimakkaassa auringonvalossa. Muita lähteitä voivat olla mineraalien hajoaminen elohopean pinnalla.
Argonkaasu
Argon on inertti kaasu, joka reagoi harvoin muiden kemikaalien tai jopa itsensä kanssa. Se on 1,6 prosenttia elohopean ilmakehästä. Elohopean argoni imeytyy todennäköisesti muiden kaasujen ohella syvältä planeetan sisältä ja vapautuu tulivuorista ja meteoriittien vaikutuksista. mineraalit ovat epätodennäköisiä lähteitä, koska argoni ei reagoi kemiallisesti muodostaen mitään tunnettua mineraalia.
Hivekaasut
Elohopean ilmakehässä on muita kemikaaleja, vaikka tarkat pitoisuudet ovat hyvin pieniä ja niitä on vaikea mitata. Vetyä ja heliumia tiedetään olevan olemassa, jotka todennäköisesti saapuvat aurinkotuulen mukana ja joutuvat väliaikaisesti Mercuryn heikkoon painovoimaan. Messenger-avaruusalus on havainnut jälkiä kryptonista, kemiallisesta serkusta argoniin, sekä metaanikaasusta. Muita löydettyjä kemikaaleja ovat alkalimetallit, natrium, kalium ja kalsium.