Kaikkien elävien olentojen ruumiilla on soluja. Solut eivät kuitenkaan voi toimia kunnolla ilman tiettyjen aineiden, kuten lipidien, läsnäoloa. Lipidit ovat ryhmä luonnossa esiintyviä molekyylejä, jotka sisältävät eläinrasvoja, kasvirasvoja, tiettyjä vitamiineja, triglyseridejä ja fosfolipidejä. Ensi silmäyksellä triglyseridit ja fosfolipidit näyttävät hyvin samanlaisilta. Mutta niillä on hiukan erilaiset kemialliset rakenteet ja niillä on erilaisia tehtäviä.
TL; DR (liian pitkä; Ei lukenut)
Triglyseridit ja fosfolipidit ovat molemmat lipidejä, jotka palvelevat tiettyjä toimintoja kehossa. Ne eroavat kuitenkin hieman rakenteeltaan ja toiminnaltaan. Triglyserideissä on glyserolia ja kolme rasvahappoa, mikä tekee niistä rasvoja. Fosfolipidit eivät ole rasvoja, koska niissä on glyserolia, kahta rasvahappoa ja fosforia. Fosfolipidit ovat tärkeämpiä lipidikaksoiskerrosten muodostumiselle, jotka ylläpitävät solukalvorakennekuin triglyseridit ovat. Rasvasolut varastoivat triglyseridejä, kun taas fosfolipidit auttavat hajottamaan rasvoja kehossa.
Triglyseridien rakenne ja toiminnot
Triglyseridit ovat eräänlainen rasva, joka löytyy sekä kasvien että eläinten kehosta. Kasveissa triglyseridejä esiintyy öljyissä, kuten maapähkinäöljyssä, kun taas eläimillä triglyseridit elävät rasvasoluissa. Sekä kasveissa että eläimissä triglyserideillä on sama rakenne. Yhdessä triglyseridimolekyylissä on glyserolia ja kolme rasvahappoa.
Triglyserideillä on useita tehtäviä kehossa. Ensinnäkin ne auttavat ylläpitämään solukalvojen rakennetta muodostamalla lipidikaksoiskerroksen. Tämä auttaa pitämään solujen sisä- ja ulkopinnat erillään, joten organellit eivät voi ajautua pois solusta eikä vieraita aineita pääse sisään, paitsi erityisolosuhteissa.
Triglyseridit, kuten kaikki rasvat, myös varastoivat energiaa. Kun eläin tai ihminen syö, kaikki ruoasta saadut kalorit, joita ei käytetä heti, muuttuvat triglyserideiksi ja varastoituvat rasvasoluihin. Ihmisillä korkeat triglyseridipitoisuudet voivat johtaa näkyvämpään kehon rasvaan sekä lisääntyneeseen tiettyjen sairauksien, kuten sydänkohtauksen ja aivohalvauksen, riskiin.
Energian varastoinnin lisäksi triglyseridit, kuten kaikki rasvat, tarjoavat myös jonkin verran lämpöeristystä, mikä on erityisen tärkeää kylmässä ympäristössä asuville eläimille ja ihmisille. Koska kehon rasva pehmittää joitain sisäelimiä, se voi auttaa absorboimaan iskuja ja suojaamaan elimiä, jos eläin tai ihminen loukkaantuu pahasti. Triglyseridit auttavat myös antamaan ruoalle sen maun.
Fosfolipidien rakenne ja toiminnot
Fosfolipidit ovat samanlaisia kuin triglyseridit, mutta ne vaihtelevat hieman muodoltaan ja toiminnaltaan. Vaikka triglyserideissä on glyserolia ja kolme rasvahappoa, fosfolipideissä on glyseroli, kaksi rasvahappoa ja fosfaatti. Fosfaatit ovat molekyylejä, joilla on varauksia ja joissa on happea ja fosforia. Koska rasvojen on määritelmänsä mukaan sisällettävä kolme rasvahappoa, fosfolipidit eivät ole rasvoja, kuten triglyseridit, niiden samankaltaisuudesta huolimatta.
Kuten triglyseridit, fosfolipidit ovat ratkaisevia lipidikaksoiskerrostumien muodostumiselle, jotka auttavat ylläpitämään solukalvojen rakennetta. Fosfolipideillä on kuitenkin jäykempi kemiallinen rakenne kuin triglyserideillä, joten ne tekevät solukalvoista kovempia ja auttavat heitä pitämään muodonsa paremmin kuin triglyseridit yksin pystyisivät.
Rasvasolut eivät varastoi fosfolipidejä. Sen sijaan fosfolipidit auttavat hajottamaan rasvoja ruoansulatuskanavan aikana. Ohutsuolessa sappi on emäksinen neste, joka auttaa hajottamaan ruokaa. Fosfolipidejä esiintyy sapessa ja ne auttavat erityisesti rasvojen hajottamisessa.
Suurin osa eläimistä, myös ihmisistä, voi valmistaa tarpeeksi fosfolipidejä yksinään, jotta heidän ei tarvitse etsiä fosfolipidejä ruoasta. Tämä ei koske triglyseridejä, jotka ovat välttämätön ravintoaine ja muodostavat suurimman osan eläimen rasvasta.