Kasviplankton on kooltaan pieni, mutta vaikutuksiltaan jättiläinen. Eri organismiryhmä elää erilaisissa vesipitoisissa elinympäristöissä, ja niillä on tärkeä rooli vesiravinnossa ja hapen muodostumisessa. Lisätietoja erilaisista kasviplanktonityypeistä voi auttaa sinua ymmärtämään, kuinka jotkut pienimmistä merieläimistä voivat tehdä niin suuren vaikutuksen planeettamme ekosysteemiin.
TL; DR (liian pitkä; Ei lukenut)
TL; DR (liian pitkä; Ei lukenut)
Kasviplanktoni on yksisoluisia organismeja, joilla on tärkeä rooli vesieliöiden ravintoverkossa, ja erityyppisiä ovat vihreät levät, syanobakteerit, kokkolitoforit ja dinoflagellaatit.
Planktonin tyypit
Kaikki erityyppiset planktonit elävät koko maapallolla. Planktonin määritelmä on laaja, mukaan lukien kaikki organismit, jotka elävät suuressa vesimuodostumassa, mutta eivät voi uida virtaa vastaan. Monet ovat mikroskooppisia, vaikka jotkut, kuten tappavan portugalilaisen miehen sodan meduusat, ovat riittävän suuria havaittaviksi paljaalla silmällä. Plankton (joka kirjoitetaan usein väärin planctonina) hajotetaan yleensä luokkiin sen mukaan, ovatko ne eläimiä, bakteereita, sieniä tai kasveja. Joitakin planktonesimerkkejä ovat eläinlajike zooplankton ja sienilaji mykoplankton. Planktonin kasvityyppi tunnetaan kasviplanktonina.
Kasviplankton ja fotosynteesi
Kasviplanktonia on monenlaisia, ja ne voivat olla kaikenlaisia muotoja ja kokoja. Jotkut, kuten vihreät levät, näkyvät usein paljaalla silmällä, ja ne saattavat uida paikallisessa järvessäsi vähemmän miellyttäväksi. Toiset, kuten kokkolitofori, vaativat mikroskoopin näkyvän. Monet ihmiset ajattelevat, että kalkkikivellä päällystetty kokkolitofori näyttää pieneltä napakannulta. Toinen tyyppi on dinoflagellaatit. Heidän latinankielinen nimensä tarkoittaa karkeasti piiskoja, kiitos kahden hännän, jotka työntyvät pienten, mutta monimutkaisten kuorien alle. He ovat vastuussa meren bioluminesenssistä.
Yksi asia, joka useimmilla kasviplanktonilla on yhteistä, on niiden tärkeä rooli fotosynteesissä. Vaikka monet ihmiset tietävät, että maakasvit, kuten puut ja kukat, ovat osa fotosynteesikierrosta, he eivät tajua sitä kasviplankton, pienet merikasvit, ovat myös tärkeä osa muunnettaessa auringon valo kemialliseksi energiaksi, joka ohjaa elämää maan päällä. Tästä syystä kasviplanktonia on tavallisesti lähellä veden pintaa, missä ne pystyvät absorboimaan eniten valoa auringosta. On vaikea laskea tarkalleen, kuinka paljon maailman happipitoista planktonia auttaa luomaan, mutta monia tutkijoiden arvion mukaan yli 50 prosenttia hengittämästämme ilmasta on osittain kiitos kasviplankton.
Tärkeys globaalissa ekosysteemissä
Sen lisäksi, että kasviplanktonilla on vaikutus maapallon elämään, sillä on tärkeä rooli vesiravinnossa. Ne ovat tärkein ravinnonlähde kaikenlaisille merieläimille mikroskooppisesta zooplanktonista jättimäisiin saalistajiin, kuten valaat. Jos kasviplanktonin tasot laskisivat, vedenalaiset eläimet joutuisivat vakavaan ruokapulaan. Tällä tavoin kasviplankton auttaa voimaamaan kaikenlaista elämää maan päällä.