Ihmisen munuaiset sisältävät yli miljoona nefronia tai yksittäisiä suodatusyksiköitä. Jokainen nefroni koostuu munuaisputkista ja verisuonista, jotka kuljettavat aineita edestakaisin jätteiden suodattamiseksi ja vesitasapainon säilyttämiseksi kehossa. Näiden nefronien keskeiset rakenteet poistavat veden verenkierrosta ja antavat sen sitten imeytyä takaisin kehoon tarvittaessa.
Glomerulus
Glomerulus suodattaa veden verenkierrosta. Tässä vaiheessa jätteet ja muut aineet, kuten suola ja glukoosi, ovat veden mukana. Suodatetut aineet pääsevät Bowmanin kapseliin ja sieltä munuaisputkiin. Ellei näitä aineita imeydy uudelleen nefronin myöhemmissä segmenteissä, ne erittyvät kehosta.
Proksimaalinen kierretty putki
Ensimmäinen nefronin osa, joka on vastuussa veden imeytymisestä, on proksimaalinen mutkainen putki. Suodatettu neste tulee proksimaaliseen tubulukseen Bowmanin kapselista. Monet kehon tarvitsemat aineet, jotka on ehkä suodatettu verestä glomeruluksessa, absorboituvat takaisin kehoon tässä segmentissä. Kun nämä muut aineet imeytyvät takaisin, vesi imeytyy myös osmoosin kautta.
Henlen silmukka
Seuraava veden imeytymispaikka on Henlen silmukassa. Henlen silmukka on muotoiltu "U": ksi, jossa on laskeutuva ja nouseva osa. Suodatettu neste kulkee ensin laskeutuvan rajan läpi. Täällä vesi virtaa putkesta ympäröivään kudokseen, koska nefronin seinät ovat veden läpäiseviä tässä rakenteen osassa. Ympäröivä kudos on nyt laimeampi kuin putkessa oleva suodatettu neste. Tämän seurauksena suodatettu neste menettää suolaa kulkiessaan nousevan rajan läpi.
Distaalinen kierretty putki
Distaalinen mutkallinen putki on kriittinen vesitasapainon ylläpitämiseksi kehossa muuttuvissa olosuhteissa. Tämän rakenteen reabsorption määrää säätelevät hormonit, jotka säätävät putkiseinien läpäisevyyttä veteen. Tämä sallii enemmän tai vähemmän veden imeytymisen kehon tarpeiden mukaan.