Ihmisen nenä lämmittää, suodattaa ja kosteuttaa keuhkoihin imeytyvää ilmaa ja havaitsee hajuaistin laukaisevat ilman epäpuhtaudet. Nenärakenteen ulkoinen osa työntyy ulos posken luiden välisen reiän läpi ja koostuu kahdesta sieraimesta, jotka on jaettu väliseinänä olevalla esteellä. Nenän ulkoosan takana on nenäontelo, joka on vuorattu limakalvoilla ja jonka hajuaistista vastaavat hajukarvat ovat yläosassa. Nenäonteloon on kytketty neljä sinusonteloa silmien ylä- ja alapuolella, myös vuorattu limakalvoilla. Yhdessä nämä rakenneosat tuottavat lämpimän, kostean ja puhtaan ilman keuhkoihin ja aiheuttavat hajuaistin, jos ilmavirrassa on läsnä muita kuin ilmamolekyylejä.
TL; DR (liian pitkä; Ei lukenut)
Ihmisen nenä koostuu ulkoisesta osasta, jossa on kaksi sierainta ja erottava väliseinä sekä sisäiset ontelot, jotka suodattavat ilmaa. Suun kitalaen yläpuolella olevan pää nenäontelon yläosassa on hajuaistia, joka on vastuussa hajuaistista. Nenän tehtävänä on havaita ilmassa olevat hajut ja toimittaa lämmin, puhdas ja kostea ilma keuhkoihin.
Nenäanatomian ontelot ja kanavat
Kun keuhkot laajenevat ja keho hengittää, ilma tulee ensin sierainten läpi ja kulkee nenän pääontelon läpi nenäluun alla ja suun kitalaen yläpuolella. Tässä ontelossa on kolme ulkonemaa ja kolme kanavaa. Nenäontelon yläosassa oleva ylempi konja kanavoi ilmaa ylemmän lihaksen läpi, kun taas niiden alapuolella keski- ja ala-kotelot ohjaavat ilmaa keski- ja alemman tason meata-kanaviin. Kaikki kolme kohtaa yhdistyvät kurkun takaosassa ja johtavat henkitorven keuhkoihin. Kaikki kanavat on vuorattu limakalvoilla ja hienoilla karvoilla pölyn ja muiden vieraiden hiukkasten, mukaan lukien mahdollisesti haitallisten mikrobien, vangitsemiseksi.
Ylemmän lihaksen yläosassa ilmaa suodattavat karvat ovat pidempiä ja vastaavat nenän hajuaistista. Hajupolttimo sijaitsee täällä, ja hermosolut havaitsevat ilman epäpuhtauksien läsnäolon, mikä johtaa signaaleihin, jotka aivot tulkitsevat hajuiksi. Hajuaisti jätetään usein huomiotta, mutta se on tärkeä kehon varoitusmekanismi selvittää onko ruoka pilaantunut, onko vaarana savu tai tulipalo ja seurantaa varten puhtaus.
Kuinka hajutaju toimii
Nenän anatomia tukee nenän hajua. Nenän pääontelon läpi kulkevat kolme kulkua jakavat ilman virtauksen, mutta vain ylemmällä lihaksella on hajua tuntevat karvat ja solut. Ilma kulkee nenäkäytävien läpi melko nopeasti ja usein liian nopeasti hajujen yksityiskohtaiseen havaitsemiseen. Suurin osa ilmasta kulkee kahden alemman kanavan läpi, mutta ylemmän käytävän pitkät karvat hidastavat ilmavirtaa ja antavat hajuantureille enemmän aikaa toimia.
Kun hajua aiheuttava aine on ilmassa, se imeytyy ylemmän käytävän seinämien limakalvoihin. Hermosolut sijaitsevat limakalvon alla ja ovat herkkiä erilaisille aineille. Kun hermosolu laukeaa ainemolekyylien läsnäolosta limakalvossa, se lähettää aivoille signaalin, jonka aivot tulkitsevat hajuksi. Useimmat hajut ovat komposiitteja, jotka ottavat useiden eri solujen signaalit reagoimaan eri aineisiin ja tulkitsevat nämä signaalit erityisenä hajuna. Esimerkiksi savun haju voi sisältää kymmeniä epäpuhtauksia ilmassa, mutta niiden yhdistelmä tulkitaan savuksi. Hiki haju sisältää kymmeniä eri komponentteja, ja aivot ovat oppineet tulkitsemaan yhdistelmän hiki hajuna.
Kun nenä toimii kunnolla, se auttaa suojaamaan hengityselimiä ja voi antaa tärkeitä aistisignaaleja. Nämä voivat olla varoituksia vaarallisista tai epämiellyttävistä tilanteista, tai ne voivat olla positiivisia kokemuksia, joihin liittyy miellyttäviä hajuja. Kun nenä ei toimi niin kuin sen pitäisi, kuten kylmän aikana, tunteen menetys haju ja ilman suodatuksen ja kostutuksen väheneminen korostavat niiden hajua merkitys.