Voit kiittää geenejäsi sinisistä silmistäsi ja ruskeat hiukset. Geenit ovat pieniä alueita kromosomissasi, jotka tallentavat koodin proteiinien valmistamiseksi. Sinulla on 23 kromosomiparia, yksi parijäsen kustakin vanhemmastasi. Lähes kaikki piirteet voidaan jäljittää geeneihisi, joskus yhdessä ympäristön kanssa. Se, että sinulla on kaksi kustakin geenistä, voi vaikuttaa suuresti siihen, miten osoitat.
Kromosomit ja geenit
Jokainen kromosomi on pitkä molekyyli, joka sisältää kaksi DNA-säikettä tai deoksiribonukleiinihappoa sekoitettuna proteiinien kanssa. Kromosomit ovat erittäin kiertyneitä ja kompakteja niin, että ne sopivat soluihisi. Jos laitat solun koko DNA: n päästä päähän, se venyttää noin kuuteen jalkaan. Proteiinia koodaavat geenit vievät vain noin 2 prosenttia kromosomisi kiinteistöistä. Jokainen geeni sisältää yhden proteiinin geneettisen koodin. Proteiinisi antavat kehollesi muodon ja ominaisuudet. Lisäksi proteiinit entsyymien muodossa ohjaavat kehosi biokemiallisia toimintoja, kuten hengitystä ja aineenvaihduntaa.
Aleleiden dominointi
Proteiinit määrittävät piirteet, jotka ovat geneettisesti määriteltyjä ominaisuuksia. Samaa ominaisuutta koodaavaa geeniparia kutsutaan alleeleiksi. Puolet alleeleistasi tulee äidiltäsi ja toinen puoli isältäsi. Alleelit voivat olla yhteydessä toisiinsa monin tavoin. Joissakin tapauksissa yksi alleeli on vastuussa. Tämä alleeli on hallitseva. Pariliitetty alleeli voi olla toinen hallitseva geeni tai se voi olla resessiivinen. Kummassakin tapauksessa hallitsevan geenin ilmentämä proteiini ilmenee fyysisesti. Voit kokea resessiivisen piirteen vain, jos molemmat alleelit ovat resessiivisiä. Esimerkiksi siniset silmät voivat olla vain, jos molemmat alleelit koodaavat sinisiä silmiä. Jos vain yksi alleeli koodaa ruskeaa, sinulla on ruskeat silmät, koska ruskeat silmät hallitsevat sinisiä silmiä.
Kodinomaisuus ja semidominanssi
Joskus molemmat alleelit ovat yhtä dominoivia tai koodominantteja. Tässä tapauksessa molemmat alleelit ilmaisevat itsensä yhtäläisesti. Esimerkiksi alleelit, jotka määrittävät, ovatko hiuksesi kiharat vai suorat, ovat koodinominantteja. Jos sinulla on molempia alleelityyppejä, hiustasi tulee suora ja kihara koti, joka antaa sinulle aaltomaisen ilmeen. Puutteellisessa tai puolidominanssissa nämä kaksi geeniä johtavat todelliseen ominaisuuksien sekoitukseen. Esimerkiksi sekoitus puolidominanttisia alleeleja punaisen ja valkoisen kukan värille tuottaisi kasveja, joissa on vaaleanpunaisia kukkia. Jos geenit olisivat koodominantteja, kukissa olisi punaisia ja valkoisia pilkkuja.
Epistasis
Joskus eri geenit yhdessä ilmaisevat ominaisuuden, tilan, joka tunnetaan nimellä epistasis. Tässä tapauksessa kaksi tai useampi mukana oleva geeni eivät ole alleeleja. Riippuen siitä, miten geenit ilmaisevat itseään, tulokset voivat jäljitellä hallitsevia, koodominantteja, puolidominantteja ja resessiivisiä suhteita. Esimerkiksi hiusvärin ja kaljuuntumisen geenisi ovat epistaattisia. Jos sinulla on täydellinen kaljuuntuminen, se hallitsee hiusvärigeeniäsi, koska sinulla ei ole hiuksia. Jotkut geneettiset sairaudet liittyvät epistaasiin ja ympäristövaikutuksiin.