Suurin osa solun tilavuudesta koostuu vedestä. Natriumin epätasapaino voi aiheuttaa veden tunkeutumisen soluplasman membraanin läpi kumpaankin suuntaan. Liian vähän vettä saa solun kutistumaan; liian suuri määrä vettä räjähtää. Veden ja elektrolyyttien, kuten natriumin, tasapaino kontrolloi solujen eheyttä. Elektrolyytit määrittävät solukalvojen toimintapotentiaalin. Toimintapotentiaali on siirtyvä sähkövaraus, joka määrittää solun kyvyn säätää nestemäärää, vaihtaa jätettä polttoaineeksi ja reagoida hermoimpulsseihin. Natrium on yleisin elektrolyytti, ja siksi se on välttämätön solun toiminnalle.
TL; DR (liian pitkä; Ei lukenut)
Solut ovat pohjimmiltaan kalvoon sidottuja nestepusseja, jotka ovat olemassa nestekappaleissa. Solujen toiminnot perustuvat niiden kykyyn säätää tätä nestettä. Elektrolyytit ovat molekyylejä, jotka vaikuttavat solunesteen säätelyyn. Natrium on yleisin elektrolyytti. Liikaa natriumia ympäröivässä nesteessä - tai liian vähän soluissa - imee liikaa vettä soluista. Nämä dehydratoidut solut ja niiden organellit kutistuvat murskaamalla elintärkeät sisäiset koneet. Liian vähän natriumia ympäröivässä nesteessä - tai liikaa soluissa - saa solut turpoamaan korkeampi natriumpitoisuus imee liikaa vettä sisään, mikä lopulta aiheuttaa solu- ja organellikalvojen räjähtää. Natriumin epätasapaino lamauttaa solujen kuljetus- ja viestintäjärjestelmät ja tappaa organismin.
Vesipussit
Solut ovat pohjimmiltaan pieniä, kalvoon sitoutuneita nestepusseja. Suurin osa yksisoluisista organismeista elää nesteessä, kun taas useimmat monisoluisten organismien solut esiintyvät kehon nesteissä. Solujen toiminnot perustuvat niiden kykyyn säätää tätä nestettä. Elektrolyytit ovat molekyylejä, jotka vaikuttavat solunesteen säätelyyn. Elektrolyyttien pitoisuutta kutsutaan osmolaarisuudeksi, mikä tarkoittaa liuenneen aineen tai liuenneen aineen määrää nesteen yksikköä kohti. Natrium on organismeissa yleisin elektrolyytti, joten se määrittää osmolaarisuuden.
Liian paljon natriumia
Natriumilla on tärkeä rooli solutilavuuden ylläpitämisessä. Natriumia on oltava riittävästi sekä solun sisällä että sen ulkopuolella pitämään tarvittava neste sisään ja ylimääräinen neste pois. Liikaa natriumia ympäröivässä kehon nesteessä - tai liian vähän soluissa - kutsutaan hypernatremiaksi. Hypernatremiassa ylimääräinen natrium kehon nesteessä imee liikaa vettä soluista. Nämä dehydratoidut solut ja niiden organellit kutistuvat murskaamalla elintärkeät sisäiset koneet.
Liian vähän natriumia
Liian vähän natriumia ympäröivässä nesteessä - tai liikaa soluissa - kutsutaan hyponatremiaksi. Kun liiallinen veden lisääntyminen solun ulkopuolella aiheuttaa hyponatremiaa, sitä kutsutaan euvolemiaksi; kun vesi- ja natriumpitoisuudet nousevat, mutta vesi nousee enemmän, sitä kutsutaan hypervolemiaksi. Kun sekä nesteen että natriumin menetys johtaa hyponatremiseen epätasapainoon, sitä kutsutaan hypovoleemiseksi hyponatremiaksi. Kaikissa näissä tapauksissa hyponatreemiset solut turpoavat, kun niiden korkeampi natriumpitoisuus vetää liikaa vettä, mikä lopulta aiheuttaa solu- ja organellikalvojen räjähtämisen, kaataa sisällön ympäröivään ympäristöön ja tappaa solu.
Rikki pumppu
Natrium-kaliumpumppu on paikka, jossa sähkövaraus vaihtuu jatkuvasti solukalvojen läpi. Se käy kauppaa positiivisesti varautuneilla natriumioneilla negatiivisesti varautuneilla kaliumioneilla ja sallii aineiden siirtymisen solukalvojen läpi. Natrium-kaliumpumppu tuottaa myös sähköisiä impulsseja, joita tarvitaan hermosignaaleille. Natriumin epätasapaino häiritsee tätä vaihtoa ja kykyä vastaanottaa ja lähettää signaaleja. Jos häiriö on riittävän suuri tai kestää tarpeeksi kauan, natriumin epätasapaino lamauttaa solujen kuljetus- ja viestintäjärjestelmät ja tappaa organismin.