Elämän kirjassa kasvit ja eläimet näyttävät olevan täysin erilaisia kokonaisuuksia. Vastaavasti kasvitiede, kasvien tutkimus ja eläintiede, eläintutkimus, näyttävät olevan eri tieteenaloja. Vaikka tutkittavat organismit ja monet niiden menetelmistä ovat erilaisia, näillä kahdella tieteellä on monia rinnakkaisuuksia toistensa ja muiden biologisten tieteiden kanssa.
Kasvitiede ja eläintiede ovat molemmat biologiatieteitä
Biologia kattaa kaikki tieteelliset toimet, jotka koskevat eläviä olentoja. Biologiset tieteenalat voidaan jakaa tutkittavien organismien tyyppien mukaan, kuten kasvitiede, eläintiede tai mikrobiologia, tai ne voidaan jakaa tutkittavilla elämän näkökohdilla, kuten fysiologia, genetiikka tai ekologia. Vaikka kaikki nämä tieteenalat vaihtelevat keskittymisensä ja menetelmiensä suhteen, ne kaikki koskevat elämää. Biologian, eläintieteen ja kasvitieteen aloilla on tieteellisen menetelmän perusta. Molemmat vastaavat myös kysymyksiin monimutkaisista biologisista organismeista eikä yksisoluisista organismeista, kuten protisteista, bakteereista tai viruksista.
Kasvitiede ja eläintiede jakavat taksonomisen järjestelmän
Biologian taksonomia on organisaatiojärjestelmä, joka sijoittaa kaikki tunnetut elämänmuodot ryhmiin ja alaryhmiin. Ennen yleisen taksonomisen järjestelmän käyttöönottoa organismit luokiteltiin fysiologian tai tottumusten samankaltaisuuksien mukaan. Matot voivat viitata esimerkiksi lieroihin, käärmeisiin tai suoliston loisiin. Carolus Linnaeus, 1700-luvun sveitsiläinen kasvitieteilijä ja eläintieteilijä, perusti binomisen nimikkeistöjärjestelmän ja ehdotti luokan, järjestyksen, suvun ja lajin hierarkiaa. Kasvitieteen, eläintieteen ja muiden biotieteiden jakama moderni taksonominen luokittelu koostuu seitsemästä yhä osallistavammasta tasosta, jotka edustavat evoluutiosuhteita. Taksonominen hierarkia on laji, suku, järjestys, luokka, turvapaikka, valtakunta ja toimialue.
Eläintiede ja kasvitiede ovat kentän ja laboratorion komponentteja
Kasvien ja eläinten tutkimisen lähestymistavat voidaan jakaa kenttä- ja laboratoriokomponentteihin. Laboratorioiden avulla voit hallita paremmin kokeen muuttujia, mikä johtaa vähemmän epävarmuuteen kokeen tuloksissa. Toisaalta hallituilla ympäristöillä voi olla odottamattomia vaikutuksia kasveihin ja eläimiin poistamalla ne luonnon monimutkaisesta verkosta. Kenttätutkimus auttaa vastaamaan monimutkaisia luonnonjärjestelmiä koskeviin kysymyksiin.
Ekologia koskettaa kasvitietettä ja eläintiedettä
Ekologia on tutkimus organismien ja niiden ympäristöjen välisestä vuorovaikutuksesta. Kasvien ja eläinten välinen vuorovaikutus on muokannut molempien valtakuntien muotoa ja toimintaa, eikä kumpaakaan voida tutkia ilman ymmärrystä ekologian roolista. Ekologisiin vuorovaikutuksiin, joissa kasvitiede ja eläintiede kohtaavat, kuuluvat kasvissyöjä, loisuudet, pölytys ja siementen leviäminen. Ekologia valaisee myös kasvien, eläinten ja abioottisen ympäristön välisiä suhteita, esimerkiksi sää, geologia ja muut ympäristön elämättömät komponentit.