Kaikki ihmiskunnan tuntemat elämänmuodot kuuluvat niin kutsuttuun "valtakuntaan", mutta ei ole aina helppoa tietää, miksi elämänmuoto kuuluu annettuun valtakuntaan eikä toiseen. Kingdoms Protista ja Monera sisältävät molemmat yksisoluisia elämänmuotoja, mutta ne eroavat toisistaan.
Suurin ero moneraanien ja protistien välillä on ytimessä, joka on solun "komentokeskus". Moneransilla ei ole todellista ydintä, kun taas protisteilla on ytimet sidottu omiin ydinkalvoihinsa. Tutkijat luokittelevat organismit, joilla on todelliset ytimet, eukaryooteiksi ja organismit ilman niitä prokaryooteiksi.
Todellisen ytimen sisällyttämisen lisäksi protistit ovat organisatorisesti monimutkaisempia kuin moneraanit. Protisteilla on ominaisuuksia, joita kutsutaan organelleiksi, joilla on erilaisia työpaikkoja solussa ja joilla voi olla näkyviä liikkumismenetelmiä. Moneransilla ei ole tämäntyyppisiä ominaisuuksia.
Eri lajien koot kussakin kuningaskunnassa vaihtelevat, mutta protistit ovat yleensä suurempia kuin moneraanit. Protistit ovat joskus näkyvissä vain suurennuslasilla. Monerans ovat yleensä paljon pienempiä. Moneraan kuuluvat sinivihreät bakteerit ovat kuitenkin suurempia.