Keskimääräinen ihminen vilkkuu 4 sekunnin välein - se on noin 15 kertaa minuutissa tai yli 20000 kertaa päivässä, riippuen siitä, kuinka kauan henkilö on hereillä. Jokainen vilkkuminen kestää noin kymmenes sekunnin, mikä ei ole paljon aikaa. Mutta riittää puhdistaa ja voidella silmän pinta.
TL; DR (liian pitkä; Ei lukenut)
Yksi vilkkuminen kestää noin kymmenes sekunnin, ja keskimääräinen ihminen voi vilkkua yli 20000 kertaa päivässä.
Vilkkuu ja lepää
Vilkkuu suojaa silmiä kirkkailta valoilta ja ärsyttäviltä aineilta, kuten propaanimetiaalinen S-oksidi (sipulien kyyneleitä aiheuttava aine). Tutkijat ovat havainneet, että vilkkuminen auttaa myös aivoja saamaan kaivatun tauon.
Japanin tutkijat seurasivat 10 vapaaehtoisen aivotoimintaa fMRI-koneilla. Kun verrattiin tuloksia, tutkijat havaitsivat, että osallistujat vilkaisivat samalla kun katselivat televisio-ohjelmaa. Tutkijat testasivat edelleen hypoteesinsa ja havaitsivat, että päinvastoin kuin yleinen käsitys, vilkkuminen ei ole satunnainen vaan ennustettavissa oleva toiminta. Ihmiset, jotka katsovat elokuvaa tai osallistuvat kokoukseen, vilkkuvat samaan aikaan.
Tutkijat havaitsivat myös, että kun ihmiset vilkkuvat, heräävään lepoon liittyvät aivojen alueet aktivoituvat. On käynyt ilmi, että kaikki lepatus on aivojen tapa levätä, jotta se voi käsitellä ympäröivää tietoa.
Liiallinen vilkkuu
Jotkut ihmiset vilkkuvat yli 20 kertaa minuutissa. Useat tekijät, kuten silmäluomien ongelmat, kasvaneet silmäripset, sarveiskalvon naarmu, infektiot, riittämätön kyyneltuotanto tai silmälasien tarve, voivat aiheuttaa liiallista vilkkumista. Silmälääkäri diagnosoi ongelman ja löytää hoidon, johon voi sisältyä lasien, silmätippojen tai voiteiden käyttö.
Muutama liian stressaantunut tai tylsistynyt henkilö voi kehittää vilkkuvan tikin (vapaaehtoinen liiallinen vilkkuminen), mutta se voi kadota muutaman viikon tai kuukauden kuluessa. Ihmiset taipuvat myös vilkuttamaan enemmän stressaavissa tilanteissa ja vähemmän, kun he keskittyvät esimerkiksi lukiessaan kirjaa tai pelatessaan videopelejä.
Ei tarpeeksi kyyneleitä
Kuiva silmä on tila, joka vaikuttaa 30 miljoonaan amerikkalaiseen, ja se on numero yksi syy, miksi ihmiset käyvät silmälääkäriin. Kun joku on kuiva silmä, hän ei tuota tarpeeksi kyyneleitä voidella ja puhdistaa silmämuna, mikä johtaa liialliseen vilkkumiseen, kutinaan ja punoitukseen. Keinotekoiset kyyneleet käsikaupassa voivat helpottaa kuivaa tunnetta, mutta joskus kuiva silmä tarkoittaa, että taustalla on terveysongelma.
Ihmisillä, joilla on lupus, ruusufinni, niveltulehdus ja muut autoimmuunisairaudet, on yleensä kuivat silmät. Iän myötä kyynelnesteen tuotanto vähenee ja kuivuudesta tulee ongelma; itse asiassa useimmat yli 50-vuotiaat tarvitsevat keinotekoisia kyyneleitä voidellakseen silmiään.
Punkit, mikroskooppiset bugit, jotka tarttuvat ripsiin ja ruokkivat talia, aiheuttavat myös silmien kuivumista ja siten liiallista vilkkumista. Vaikka tämä kuulostaa painajaisten tavalta, päästä eroon niistä on helppoa. Useimmat silmälääkärit suosittelevat lämpimien pesulappujen levittämistä silmien päälle ja silmäluomien hieromista.
Harvoissa tapauksissa reseptilääkkeet ja lääkkeet voivat aiheuttaa silmien kuivumista. Jos näin on, helpoin ratkaisu on puhua lääkärin kanssa, joka on määrittänyt lääkityksen niin, että he voi suositella kuivan silmän hoitoa tai määrätä toisen lääkityksen, jolla ei ole kuivan silmän sivua vaikutus.