Määritä ruokaketjut biologiassa

Ruokaketjut ruokkivat suhteita organismiluokkien välillä. Ne ovat keskeisiä käsitteitä ekologian tutkimuksessa.

Ruokaketjun yhteyksien ymmärtäminen ja määritteleminen auttaa ymmärtämään miten energia virtaa ekosysteemissä ja kuinka epäpuhtaudet kertyvät.

Ruokaketjun lopussa on tuottajia, jotka ovat kasveja ja levää, jotka sieppaavat auringonvaloa ja hiilidioksidikaasua sokerin tuottamiseksi fotosynteesin avulla. Seuraavaksi ovat kasvinsyöjät, kuten lehmät. Sitten lihansyöjät, kuten ihmiset ja karhut, syövät kasvinsyöjiä. Lopuksi hajottajat, joista osa on mikroskooppisia, hajottavat kaikki kuolleet organismit molekyyleiksi.

Ruokaketjun alussa ovat tuottajat tai fotosynteettiset organismit. Fotosynteesi on aurinkoenergian muuntaminen ilmakehän hiilidioksidikaasun kiinnittämiseksi glukoosiksi, sokeriksi. Maalla tuottajat ovat kasveja.

Meressä tuottajat ovat mikroskooppisia levät. Elämä sellaisena kuin me sen tunnemme maan päällä, ei olisi olemassa ilman tuottajia, koska eläimet korkeammassa ravintoketjussa luokkien on syötävä tuottajia saadakseen orgaanisen hiilen tai sen hiilen lähteen sulava.

Ensisijaisia ​​kuluttajia ovat kasvinsyöjät eli organismit, jotka syövät kasveja, levää tai sieniä. Ensisijaiset kuluttajat ovat yleensä pieniä jyrsijöitä tai hyönteisiä, jotka ruokkivat kasveja. Ne voivat kuitenkin olla myös suuria eläimiä, kuten valavaalit, jotka suodattavat ja ruokkivat merilevää.

Ihmiset voivat olla myös ensisijaisia ​​kuluttajia, koska me olemme kaikkiruokaiset, eli syömme sekä kasveja että eläimiä. Muita esimerkkejä ensisijaisista kuluttajista ovat toukat, kanit, kolibrit ja lehmät.

Toissijaiset kuluttajat ovat yleensä lihansyöjät, mikä tarkoittaa, että he saavat energiaa syömällä vain kasvissyöjäeläimiä. Jotkut toissijaiset kuluttajat ovat sammakoita, jotka syövät hyönteisiä, käärmeitä, jotka syövät sammakoita, ja kettuja, jotka syövät kaneja.

Tertiääriset kuluttajat ovat lihansyöjiä, jotka syövät toissijaisia ​​kuluttajia. Tertiääriset kuluttajat ovat yleensä saalista suurempia. Joitakin esimerkkejä kolmannen asteen kuluttajista ovat kotkat, jotka syövät käärmeitä, ihmiset, jotka syövät alligaattoreita ja tappajavalaat jotka syövät hylkeitä.

Hajottajat voivat vaihdella mikroskooppisista organismeista suuriin sieniin. He ruokkivat kuolleita kasveja ja eläimiä. Tällä tavoin he kuluttavat kaikkia muita ravintoketjun organismeja. Hajottajia ovat bakteerit ja sienet.

Yksi luokka hajottajat kutsutaan saproobeiksi, jotka kasvavat hajoavassa orgaanisessa aineessa. Esimerkki sapapulasta on kaatuneelle puulle kasvava sieni. Hajottajilla on kriittinen rooli ekosysteemissä hajottamalla orgaaninen aine ammoniakiksi ja fosfaatit, mikä auttaa typen ja fosforin kierrättämisessä typen ja fosforin geokemiallisiin sykleihin, vastaavasti.

Aivan kuten ravintoaineet ja energia, epäpuhtauksia myös siirtyä ekosysteemiin ruokaketjujen kautta. Kemiallisten epäpuhtauksien kertymisen, joka tunnetaan myös nimellä bioakkumulaatio, on dokumentoitu vaarantavan vakavasti kuluttajia.

Raskasmetallipäästöistä, kuten lyijystä ja elohopeasta, on tullut laaja ongelma meriekosysteemeissä. Elohopealla erittäin saastuneessa meren elinympäristössä kaikki elinympäristön meren eliöt imevät jonkin verran elohopeaa hengityksen tai ruokinnan aikana. Koska elohopeaa ei voida helposti poistaa kehosta, kussakin organismissa kerääntyy pieniä määriä elohopeaa. Tätä toksiinien kertymistä kutsutaan biokertyvyys.

Kun meren ravintoketju etenee ja yksi organismi ruokkii toista, kertynyt elohopea siirtyy ravinteiden ja energian mukana kullakin tasolla. Siten ylätason kuluttaja kuluttaa pieniä määriä elohopeaa jokaisesta ruokaketjun tasosta, mikä johtaa suureen määrään elohopeaa. Tätä myrkkyjen lisääntyneen kertymisen prosessia kutsutaan biomagnifikaatio.

Vaikka biokertyminen vaikuttaa kaikkiin saastuneen elinympäristön organismeihin, biomagnifikaatio vaikuttaa pääasiassa korkea-asteen kuluttajiin, jotka ovat ruokaketjun kärjessä. Toksiinien biomagnifikaatio on vaarantanut monia korkea-asteen kuluttajalajeja, kuten kotkia ja haita.