Geneetikot pyrkivät oppimaan lisää hallitsevista ja resessiivisistä alleeleista, jotka johtavat erityisesti tiettyihin piirteisiin ne, jotka voivat aiheuttaa sairauksia tai kroonisia sairauksia, kuten sirppisoluanemia, jotka voivat vahingoittaa väestöä. Nämä olosuhteet johtuvat usein kahden resessiivisen alleelin yhdistämisestä, jotka ovat harvinaisia tietyssä populaatiossa. Hallitsevat alleelit voivat kuitenkin myös olla haitallisia populaatiolle ja siten myös valittuja.
Geneettiset perusteet
Harvinaisia poikkeuksia lukuun ottamatta jokainen saa jokaisesta geenistä kaksi muotoa, kukin alleelina tunnetun muodon, yhden äidiltä ja toisen isältä. Useimmissa tapauksissa alleeli on joko hallitseva tai resessiivinen, ja pariliitos on vastuussa siitä, mikä ominaisuus esiintyy. Alleeleja edustaa yleensä yksi kirjain, joka on isolla kirjaimella, jos hallitseva, ja pienellä, jos resessiivinen. Jos kaksi hallitsevaa alleelia paritetaan tai hallitseva ja resessiivinen alleeli pariksi, hallitseva alleeli sanelee piirteen. Siten, jos kasvissa violetit kukat ovat hallitsevia (P) ja valkoiset ovat resessiivisiä (p), jos kasvilla on genotyyppi PP, Pp tai pP, sillä on violetteja kukkia. Vain kasvit, joissa on pp-alleeleja, näyttävät valkoisia kukkia.
Valitaan ominaisuuksien perusteella
Itse asiassa on paljon helpompaa valita hallitsevaa alleelia kuin resessiivistä, koska jos yksilöllä on hallitseva alleeli, piirre näkyy. Edellisessä esimerkissä kukista, jos joku haluaa päästä eroon kaikista purppurankukkaisista kasveistaan pihallaan, hän kasvattaa vain valkoisia. Tämä poistaisi tehokkaasti kaikki hallitsevat alleelit populaatiosta, koska millään valkoisella kukkivalla kasvilla ei ole hallitsevaa alleelia. Koska kasveilla, joissa on purppuraisia kukkia, voi olla myös yksi alleeli valkoisille kukille, a puutarhuri voisi päästä eroon kaikista kasveista, joissa on valkoisia kukkia, ja silti on kasveja, jotka tuottavat valkoista kukat.
Toiminnallisuuden hallitseva alleeli
Kahden tyyppiset hallitsevat alleelit voivat aiheuttaa vahinkoa, ja niihin voidaan valita. Ensimmäinen on funktionaalinen alleeli, joka saa yksilön näyttämään piirteen, jota se ei normaalisti esittäisi. Kukkaesimerkissämme tämä tarkoittaisi, että kukat ovat yleensä valkoisia, mutta tämä geeni aiheuttaa outoa väriä (violetti). Ihmisillä esimerkki tästä ilmiöstä on kääpiö, jonka aikana FGFR3-geeni saa luut lopettamaan kasvunsa ennen kuin ne yleensä kasvavat.
Hallitsevat negatiiviset alleelit
Toinen hallitsevan alleelin tyyppi, joka voi olla haitallinen, tunnetaan hallitsevana negatiivisena alleelina, koska se tuottaa proteiineja, jotka estävät muita proteiineja tekemästä työtä. Siten sillä on kielteinen vaikutus. Jos purppurakukkiamme tuotettaisiin, koska hallitseva geeni estää valkoisen esiintymisen, tämä hallitseva geeni olisi hallitseva negatiivinen alleeli. Esimerkin tästä vaikutuksesta aiheuttaa ihmisen p53-proteiini, joka estää muita proteiineja säätelemästä solukasvua. Tämä antaa heidän kasvaa nopeammin kuin pitäisi, mikä johtaa syöpään. Koska tämä ominaisuus ei ole ulospäin havaittavissa, sitä on kuitenkin paljon vaikeampi valita, varsinkin kun tämän alleelin vaikutukset näkyvät usein vasta myöhemmin elämässä. Valitseminen hallitsevan piirteen mukaan ei ole usein niin yksinkertaista kuin teoreettisessa kukkaesimerkissämme.