Synergia määritellään laajasti kahden tai useamman organismin yhteisvaikutuksina tuottamaan suurempi tulos kuin kukin saavuttaisi erikseen. Synergismiin sisältyy luonteeltaan altruismi, vastavuoroisuus, toiminnallinen keskinäinen riippuvuus, keskinäisyys ja parasitismi. Kahden lajin välillä esiintyy keskinäisiä suhteita, jotka suorittavat toisilleen "palveluja", joita he eivät voi kuljettaa yksin. Esimerkiksi mehiläinen saa ravintonsa kukan mektarista ja mesi lannoitetaan mehiläisen siitepölyllä pölytyksen aikana. Tällaista vuorovaikutusta esiintyy erityyppisissä ympäristöissä: valtameressä, maalla, bakteereissa ja jopa ihmisen suolistossa.
Härkä ja seeprat
Yksi esimerkki keskinäisyydestä on seeprojen tai hyvin pienten lintujen suhde, joita kutsutaan afrikkalaisiksi haasiksi. Seeproilla on kaksi ravintolähdettä härkäpeille: punkit selällään ja veri, jonka linnut imevät haavoista punkkien puremista. Herkkujen verenhukka on kuitenkin suhteellisen pieni. Oxpeckers toimii tuholaistorjunnana, mutta antaa myös sihisevän äänen aina, kun he pelkäävät. Tämä tekee heistä seeprojen hälytysjärjestelmän, jotta he voivat siirtyä turvallisemmalle alueelle aina, kun tikat näkevät lähellä olevan saalistajan. Oxpeckerillä on myös tämä suhde sarvikuonoon.
Merivuokot
Merivuokoilla on keskinäiset suhteet muihin merenpohjan lajeihin. Ne löytyvät erakkojen rapujen selästä, ja molemmat estävät saalistajia. Vuokot karkottavat mustekaloja yrittäen syödä rapuja ja taskuraput torjuvat meritähtiä saalistaen anemoneja. Pelleillä on myös keskinäinen suhde merivuokkoihin. Vuokot karkottavat pelleeläimiä saalistajia pistämällä heitä lonkeroillaan. Klovnikalan iholla oleva suojakerros suojaa heitä pistoilta. Samalla klovnikalat pelottavat perhokaloja, jotka yrittävät syödä vuokkoja.
Sienet
Sienillä on keskinäinen suhde useisiin metsäalueilla oleviin hyönteislajeihin. Kovakuoriaiset ja muurahaiset "maatilojen" sienet: ne auttavat kasvattamaan niitä keräämällä ja jauhamalla lehtiä ja ruokkimalla lehtiä sienille. Sitten he käyttävät sieniä ruokaan. Vuorovaikutus on keskinäistä, koska vaikka hyönteiset kuluttavat sieniä, ne myös auttavat sienipopulaatioiden lisääntymistä tarjoamalla heille ravintoa. Sienet eivät kuitenkaan ole täysin riippuvaisia muurahaisista tai kovakuoriaisista: niiden itiöt voivat kellua muualla elääkseen itsenäisemmän elämäntavan.
Suoliston bakteerit
Bakteereja esiintyy eri lajien suolistossa, josta ne saavat ruokaa auttamalla meitä hajottamaan sulavia aineita. Hirvessä bakteereja tarvitaan suoliston valtavien määrien - noin 160 litran - hajottamiseksi. Näillä bakteereilla on runsaasti ravintoaineita ruoansulatuksen helpottamisesta. Tämän tyyppisiä bakteereja löytyy myös ihmisen ohutsuolesta, jossa se auttaa hajottamaan kuluttamiamme ruokia. Ihmisillä on keskinäinen suhde näihin bakteereihin, koska ruokimme epäsuorasti näitä bakteereja syödessämme ruokaa.
Hyödyllisiä viruksia
Suurin osa viruksista on haitallisia, mutta joillakin viruksilla on molempia osapuolia hyödyttävä suhde isäntiinsä. Monet virukset auttavat isäntiään hyökkäämällä heidän kilpailuunsa. Esimerkiksi hepatiitti G -virus hidastaa HIV: n, aidsia aiheuttavan viruksen, kasvua ihmisissä. Bakteerit kasvattavat viruksia soluissaan ja tartuttavat kilpailijat näillä viruksilla. Muita viruksia tarvitaan isäntänsä fyysiseen kehitykseen. Kun ampiaiset munivat munia muiden hyönteisten sisällä, niiden munat on varustettu viruksilla. Nämä virukset torjuvat tartunnan saaneen hyönteisen puolustusta ja takaavat munien selviytymisen.
