Useimmat ihmiset ajattelevat, että "lipidi" on vain yksi termi "rasvalle", mutta lipidit ovat itse asiassa koko molekyyliluokka. Määritelmän mukaan lipidit sisältävät kaikki elävien organismien luomat yhdisteet, jotka vastustavat reaktiota veden kanssa, mukaan lukien rasvat, hormonit, öljyt ja kalvot. Lipideillä on monia tärkeitä rooleja, kuten energian varastointi, eristäminen, viestien kuljettaminen solujen välillä ja solukalvojen muodostaminen. Lipidien fysikaaliset ja kemialliset ominaisuudet tekevät niistä hyvin sopivia näihin toimintoihin.
TL; DR (liian pitkä; Ei lukenut)
Lipidit ovat tärkeitä yhdisteitä, joilla on monimutkainen rooli, mukaan lukien energian varastointi, viestien kuljettaminen solujen välillä ja kalvojen muodostaminen. Lipidien amfipaattinen rakenne varmistaa, että molekyylin toinen pää houkuttelee vettä, kun taas toinen hylkii vettä.
Amppaattinen rakenne
Solukalvoja muodostavat lipidit ovat yleensä amfipaattisia. Tämä tarkoittaa, että jokaisen lipidimolekyylin toinen pää vetää veteen ja toinen hylkii vettä. Kun se upotetaan veteen kuten elävissä soluissa, tämä ominaisuus pakottaa lipidit automaattisesti linjaan, joka luo luonnollisen vesisulun. Tämä este toimii solun ulkokalvona ja mahdollistaa solujen erikoistumisen ja yhteistyön.
Kemiallinen rakenne
Ymmärtäminen, miten lipidit hylkivät vettä toisella päässä ja houkuttelevat sitä toisella, vaatii lipidimolekyylien ja vesimolekyylien peruskemiallisten rakenteiden purkamisen. Vesimolekyylit ovat luonnollisesti polaarisia yhdellä positiivisesti varautuneella puolella ja toisella negatiivisesti varautuneella puolella. Lipideistä puuttuu vetyioni toisessa päässä, mikä tekee molekyylin tästä päästä positiivisesti varautuneen ja hydrofiilisen tai veteen vetävän. Toinen pää sisältää tasapainotettuja ioneja, siinä ei ole varausta ja se on siksi hydrofobinen tai hylkii vesi.
Lipidikolesteroli
Kolesteroli on yksi lipidi, joka on saanut paljon lääketieteellistä huomiota roolista sydänsairauksien ja aivohalvausten hoidossa. Kolesterolia esiintyy kahdessa muodossa: suurtiheyksinen lipoproteiini eli HDL ja matalatiheyksinen lipoproteiini tai LDL. Veren verenkierrossa olevasta korkeasta LDL-tasosta tulee helposti terveysriski, koska se voi kerääntyä verisuonten sisälle yhdessä muiden aineiden kanssa ja muodostaa plakin. Tämä plakkia supistaa aluksia ja vähentää joustavuutta. HDL, "hyvä" kolesterolin muoto, palauttaa LDL: n maksaan prosessointia ja karkottamista varten. Tästä syystä oikea määrä HDL: ää auttaa ehkäisemään sydänsairauksia ja aivohalvauksia.
Lipidien merkitys
On merkittävää, että lipidit liikkuvat vapaasti veden ja muiden lipidien välillä, koska ne toimivat usein lähettiläinä yksittäisessä solussa tai koko kehossa. Lipidit muodostavat myös erittäin tiheitä atomirakenteita, joten yhdellä lipidimolekyylillä voi olla useita sidoksia, jotka kykenevät varastoimaan ja vapauttamaan kemiallista energiaa.
Lipidit ovat tärkeä molekyyliluokka eläville organismeille vedenpitävien kalvojen muodostamisesta kemiallisten viestien kuljettamiseen energian varastointiin.