Tunnustus siitä, että DNA: lla on kaikkien elävien organismien ja niiden mekanismien tietosuunnitelma joka muuntaa DNA-koodin elämän tavaksi, on yksi modernin suurimmista löytöistä tiede. Luotamme DNA: han olemassaolostaan yksinkertaisimmista mikro-organismeista jättiläisiin puihin ja eläimiin, jotka asuvat maapallolla. Käyttämällä paljon vähemmän biologisia "kirjaimia" kuin 26-kirjaiminen englanninkielinen aakkoset, DNA täsmentää ohjeet siitä, miten organismit elävät, lisääntyvät, metaboloituvat, kypsyvät ja lopulta kuolevat.
DNA, elämän koodi
DNA on monimutkainen, pitkäketjuinen molekyyli, joka koodaa elävän organismin geneettisiä ominaisuuksia. Useimmissa kasveissa ja eläimissä DNA pakataan ribonukleiinihapolla ja proteiineilla pieniksi rakenteiksi, joita kutsutaan kromosomeiksi ja jotka sijaitsevat solun ytimessä. Lähes kaikilla ihmissoluilla on 23 kromosomiparia, yksi joukko kustakin vanhemmasta. Geeneiksi kutsutut DNA-osiot koodaavat epäsuorasti proteiineja, jotka antavat rakenteen ja toiminnan ihmiskeholle. Geenien valinta missä soluissa määrittää solutyypin: aivot, maksa, iho ja kaikki muut.
Jäljentäminen
Seksuaalisen lisääntymisen aikana ihmiset luovat erityisiä soluja, joita kutsutaan sukusoluiksi, jotka sisältävät vain yhden 23 kromosomin sarjan. Lannoituksen aikana isän DNA yhdistyy äidin DNA: han ja luo uuden, ainutlaatuisen 46 kromosomin sarjan. Näin esi-isän piirteet siirtyvät jälkeläisille. Yksi tietty kromosomi sukusolussa määrittää jälkeläisten sukupuolen. Kromosomi voi olla X tai Y: kaksi X: tä luo naisen, kun taas XY tuottaa miehen. Kun hedelmöitetty muna alkaa jakautua, erilaiset geenit hallitsevat solujen erilaistumista toisistaan luoden ihmisen erilaisia kudoksia, elimiä ja järjestelmiä.
Biokemia
DNA koodaa kaikki elämän mahdollistavat soluproteiinit. Solu transkriptoi DNA: n RNA: ksi, jonka se sitten muuntaa proteiineiksi. Näitä ovat entsyymit, hormonit ja rakenneproteiinit, joita kukin solu tarvitsee. Monimutkaiset biokemialliset takaisinkytkentäsilmukat määräävät, mitkä DNA-geenit ilmentyvät. Solun biokemiallisten reittien kautta geenit hallitsevat nenän muotoa ja korviesi kokoa. Jos geeni on koodattu väärin, esimerkiksi DNA-molekyylin mutaation vuoksi, saatat kärsiä syntymävirheistä, kuten kitalaki tai geneettisistä sairauksista, mukaan lukien kystinen fibroosi ja Downin oireyhtymä.
Elämä ja kuolema
DNA on välttämätön ihmissolun elämälle, mutta se voi pirstoutua ja johtaa solukuolemaan. Tiede ei ole täysin selvittänyt tätä mysteeriä - tutkijat eivät tiedä, onko DNA ohjelmoitu tuhoamaan itsensä. Kolmekymmentäseitsemän ei-kromosomaalisen DNA: n geeniä asuu ihmisen mitokondrioissa, solun voimalaitoksissa. Tämä DNA koodaa tärkeitä RNA-molekyylejä, joista osa tuottaa entsyymejä, joita tarvitaan aineenvaihduntaan. Mitokondrioiden DNA: n mutaatiot voivat aiheuttaa vastasyntyneiden kuoleman. Kaikki mutaatiot eivät ole huonoja - evoluutio on pohjimmiltaan pitkä tarina hyödyllisistä DNA-mutaatioista, jotka ovat muuttaneet yksinkertaisimman yksisoluisen organismin korkeampiin elämänmuotoihin, mukaan lukien ihmiset.