Kemialliset reaktiot ovat monimutkaisia prosesseja, joihin liittyy kaoottisia molekyylien törmäyksiä, joissa atomien väliset sidokset rikkoutuvat ja uudistuvat uudella tavalla. Tästä monimutkaisuudesta huolimatta suurin osa reaktioista voidaan ymmärtää ja kirjoittaa perusvaiheissa, jotka osoittavat järjestetyn prosessin. Sopimuksen mukaan tutkijat sijoittavat reaktiossa mukana olevat kemikaalit kahteen pääluokkaan: reagoivat aineet ja tuotteet. Tämä auttaa selittämään, mitä reaktion aikana tapahtuu, vaikka joskus todellisuus voi olla monimutkaisempi.
Kemialliset reaktiot
Kemiallinen reaktio on enimmäkseen elektroneja, niitä hyvin pieniä, negatiivisesti varautuneita hiukkasia, jotka kiertävät kaikkien atomien ulkopuolella. Tämä johtuu siitä, että elektronit muodostavat sidokset, jotka pitävät eri atomeja yhdessä molekyyleinä. Elektronit hyppäävät myös joistakin atomeista muihin atomeihin muodostaen ioneina tunnettuja varautuneita hiukkasia, jotka tarttuvat toisiinsa muodostaakseen muun tyyppisiä molekyylejä. Kemiallisessa reaktiossa reaktanttien ja tuotteiden väliset muutokset johtavat siihen, miten niiden elektronit on järjestetty uudelleen muodostamaan uusia yhteyksiä atomien välille.
Reagenssit
Reagenssit, kuten nimestä käy ilmi, ovat kemialliset alkuaineet tai yhdisteet, jotka reagoivat yhdessä, ja ne näkyvät reaktioyhtälön vasemmalla puolella. Ne muuttuvat normaalisti tai hajoavat reaktion aikana, joten ne käytetään loppuun reaktion edetessä. Vaikka se kuulostaa ilmeiseltä, reagoivat aineet ovat usein reaktiivisia kemikaaleja, mikä tarkoittaa, että ne on valmistettu atomijärjestelyistä, jotka hajoavat helposti uusien yhdisteiden muodostamiseksi. Sinkin (Zn) ja rikkihapon (H2SO4) välisessä reaktiossa nämä kaksi kemikaalia ovat reagoivia aineita ja esiintyvät reaktioyhtälössä muodossa Zn + H2SO4 ->.
Tuotteet
Reaktion tuotteet ovat kemikaaleja, jotka muodostuvat reaktanttien hajoamisesta ja uudelleenjärjestelystä. Ne on esitetty reaktioyhtälön oikealla puolella. Ne ovat yleensä vakaampia molekyylejä kuin reagoivat aineet. Zn: n ja H2SO4: n välisen reaktion tapauksessa tuotteet ovat sinkkisulfaatti ja vetykaasu. Koko reaktioyhtälö kirjoitetaan muodossa Zn + H2SO4 -> ZnSO4 + H2.
Reaktion tasapaino
Joidenkin kemiallisten reaktioiden tapauksessa ero reagenssien ja tuotteiden välillä ei ole yhtä selkeää. Tämä johtuu siitä, että nämä reaktiot ovat tasapainossa, mikä tarkoittaa, että reagoivien aineiden ja tuotteiden välillä on edestakaisin kulkeva reitti. Tuloksena on, että jotkut reagoivat aineet yhdistyvät tuottamaan tuotteita, mutta nämä kemikaalit voivat sitten reagoida reagoivien aineiden uudistamiseksi. Kun tämäntyyppinen reaktio saavuttaa tasapainon, sekä reagoivat aineet että tuotteet ovat rinnakkain ja muuttuvat jatkuvasti kahden tilan välillä.