Meteorologit ennustavat maapallon sään käyttämällä maailman nopeimpia supertietokoneita hienostuneet mallit sekä sääasemien laitteet, jotka mittaavat muuttujia, kuten lämpötilaa ja paine. Yksi tärkeimmistä mitatuista muuttujista on lämpötila. Lämpötilan mittaamiseen käytetty lämpömittarin tyyppi vaihtelee sääasemasta riippuen.
Elohopean lämpömittari
Elohopealämpömittari on laite, joka löytyy yleisesti amatööri-sääasemilta. Se koostuu varren kanssa liitetystä lasisipusta, johon on sijoitettu nestemäistä elohopeaa. Lämpötilan noustessa lämpölaajeneminen saa elohopean määrän kasvamaan ja ulottumaan lasiputkea pitkin. Lasiputkeen on kirjoitettu asteikko, jonka avulla tarkkailija voi lukea lämpötilan celsius- tai fahrenheit-asteikolla. Amatöörit suosivat elohopealämpömittareita, koska ne ovat halpoja ja helposti käsiteltäviä. Niiden tärkeimmät haitat ovat hidas reaktioaika lämpötilan muutokseen ja tarve manuaaliseen lukemiseen.
Vastuslämpömittari
Sähköinen vastus kuvaa prosessia, jolla elektronit sirpaavat metallilangoissa. Lämpötila ohjaa sironnan määrää, ja tämä ominaisuus johti vastuslämpömittarin kehitykseen. Tämä laite koostuu metallilangasta, kuten platinasta, joka kierretään kelaan ja asennetaan teräsputkeen. Mitattu vastus on suoraan verrannollinen lämpötilaan. Käämi kytketään siihen liittyvään elektroniikkaan, joka näyttää lämpötilan nestekidenäytöllä. Vastuslämpömittareilla on nopeampi vasteaika kuin vastaavilla elohopean kanssa, ja ne ovat nyt vakiona ammattimaisessa sääinstrumentoinnissa, koska ne mahdollistavat lämpötilan automaattisen kirjaamisen a tietokone. Tiedot lähetetään sitten paikalliselle meteorologian toimiston pääkonttorille analysointia varten.
Bimetalliliuska-lämpömittarit
Bimetallinauhalämpömittari koostuu kahdesta eri metalliliuskasta, jotka on sidottu päällekkäin. Koska eri metallit laajenevat eri määrillä, lämpötilan muutos johtaa bimetalliliuskan taipumiseen merkittävään kulmaan. Taipumakulma on verrannollinen lämpötilan muutokseen, ja siksi nauhoja käytetään yhdessä valitsimen kaltaisen asteikon kanssa. Bimetalliliuskamittareita käytetään monissa sovelluksissa, termostaateista ulkolämpömittareihin.
Vakiomääräinen lämpömittari
Vakiotilavuuden lämpömittarissa on polttimo, joka sisältää kiinteän määrän kaasua, joka on kytketty elohopeapainemittariin tai painemittariin. Lämpötilan noustessa kaasun paine muuttuu ja elohopeapainemittari mittaa muutoksen. Vaikka vakiomääräisiä lämpömittareita ei käytetä suoraan sääasemilla, ne kuuluvat eniten tarkat mittarit, joita käytetään lämpötilan mittaamiseen, ja siksi niitä käytetään usein kalibrointiin yleisemmin lämpömittarit.