Liukoisuus kuvaa aineen määrää, joka voidaan liuottaa toiseen aineeseen. Tämä mittaus voi vaihdella melkein kokonaan liukenemattomista kaikissa olosuhteissa, kuten öljyssä ja vedessä, lähes äärettömän liukeneviin, kuten etanoliin ja veteen. Liukenemisprosessia ei pidä sekoittaa kemialliseen reaktioon.
Liukoisuusyksiköiden ilmaisemiseksi oikein on ymmärrettävä ratkaisun kuvauksessa käytetty terminologia. Liuos valmistetaan kahdesta osasta: liuenneesta aineesta ja liuottimesta. Liukeneva aine on liukeneva aine, kun taas liuotin on liukeneva aine. Liuottimen ainetila määrää liuoksen ainetilan.
On olemassa useita yksiköitä, joissa liukoisuus voidaan ilmaista käyttämällä liuotinyksiköitä. Kun vesi on liuotin, liukoisuus voidaan ilmaista suhteellisessa tilavuudessa, yleensä grammoina liuenneita aineita 100 grammassa liuotinta. Jos vesi on esimerkiksi liuotin, tämä ilmaistaan grammoina liuenneita aineita 100 grammaa vettä kohti. Jos liuenneen aine on kaasu, liukoisuus voidaan ilmaista grammoina kaasumaista liuosta yhden kilogramman (tai vuorotellen yhden litran) vettä kohden. Tässä liukoisuuden ilmentymässä otetaan huomioon liuottimen massa ennen liuenneen aineen lisäämistä.
Ilmentämällä liukoisuutta liuosyksiköillä - toisin sanoen sen jälkeen, kun liuoteaine on jo lisätty liuottimeen - on tärkeää huomata, että liuoksen paino muuttuu liuenneen aineen muuttuessa lisätty. Liukoisuusyksiköt, jotka sisältävät liuosyksiköitä, sisältävät grammaa liuenneita aineita 100 grammaa liuosta kohti tai grammat liuenneita aineita litrassa liuosta. Toinen tapa ilmaista liukoisuus on liuenneen aineen mooleina / litra liuosta; tätä suhdetta kutsutaan "molaarisuudeksi".
On tärkeää huomata, että liukoisuus edustaa aina tyydyttynyttä liuosta - joka sisältää - liuenneen aineen enimmäismäärä, joka liukenee liuottimeen tietyssä lämpötilassa tai paine; liuenneen aineen liukoisuus liuottimeen riippuu sekä liuenneen aineen että liuottimen tilasta. Tästä syystä liukoisuus ilmaistaan usein määrätyssä lämpötilassa ja paineessa.