Muovipussien valmistukseen käytetyt materiaalit

Muovipussit on valmistettu läsnä olevasta polymeeriaineesta, joka tunnetaan nimellä polyeteeni. Tämä alkaa eteeninä, joka uutetaan tavallisesti luonnonkaasuista, sitten käsitellään polymeeriksi muodostaen pitkät hiili- ja vetyatomiketjut. Nämä ketjut voivat vaihdella käytetyn polyeteenityypin mukaan, mutta ne kaikki auttavat luomaan erityyppisiä muovipusseja.

Muovit luodaan synteettisten molekyylien ryhmästä, joka tunnetaan nimellä polymeerit. Polymeerit ovat suuria, niitä on helppo luoda ja ne koostuvat toistuvasta molekyylikuviosta, jonka luovat yksiköt, joita kutsutaan monomeereiksi. Muovipusseissa nämä toistuvat rakenteet on valmistettu eteenistä. Eteeni muutetaan kemiallisesti polyeteeniksi, joka on kaikkien muovipussien rakennusosa. Polyeteeni koostuu monista hiiliatomien käämiketjuista, jotka on lomitettu ja sitoutunut vetyatomien kanssa. Koska muovia muodostuu tässä kuviollisessa rakenteessa, sitä on helppo manipuloida erilaisiksi muodoiksi ja tiheyksiksi.

Polyetyleenin lähtöaineet vaihtelevat, mutta ovat melkein aina jonkinlainen fossiilinen polttoaine. Sekä öljy että maakaasu ovat yleisiä lähteitä ja tärkeitä ainesosia melkein kaikissa nykyisin saatavissa olevissa muovipusseissa. Oikein puhdistettuna ne tuottavat eteeniä, josta puolestaan ​​tehdään polyeteeniä. Tätä prosessia käytetään enimmäkseen maakaasun kanssa, jolloin saadaan erittäin joustava polyeteeniaine, joka voidaan muodostaa lähes mihin tahansa muotoon ja valmistaa millä tahansa värillä.

HDPE tarkoittaa suurtiheyksistä polyetyleeniä, ja se on yleisin polyetyleenityyppi, jota käytetään ostoskassien luomiseen. Tämä muovi on valmistettu suorista molekyyliketjuista, jotka haarautuvat hyvin vähän ja pysyvät lineaarina alusta loppuun. Tämä lineaarinen rakenne luo erittäin vahvan materiaalin, minkä vuoksi tavallinen ruokakauppa on kevyt, mutta mahtuu moninkertaisesti oman painonsa repeytymättä.

LDPE-muovi on valmistettu pienitiheyksisistä, haarautuvista polymeerimateriaaleista. Nämä polyeteeniketjut, sen sijaan, että pysyisivät lineaarisina, levisivät moniin erilaisiin yhdistyslinjoihin. Tämä luo erittäin kevyen, melkein kalvomaisen muovin, jota käytetään repäisysäkkien kuivapesuaineiden käyttämiseen puhdistettujen vaatteiden käärimiseen.

Viitaten lineaariseen matalatiheyksiseen polyetyleeniin nämä muovit eivät haarautu, mutta niillä ei myöskään ole yhtä vahvuutta kuin HDPE-versioilla. Tämä tarkoittaa, että LLDPE-muoveista luotujen ostoskassien on oltava paksumpia ja painavampia kuin perinteiset ruokakaupat. Vaatekaupoissa käytetyt kiiltävät pussit ovat yleinen esimerkki tästä aineesta valmistetuista pusseista.

Vaikka ostoskassimuovi on kierrätettävää, sitä ei voida valmistaa uudelleen orgaaniseen tilaan, ja kun se on luotu, sen on pysyttävä synteettisenä aineena koko eliniänsä. Sen sijaan, että kierrätettäisiin uusina muovipusseina, monia pusseja käytetään muiden synteettisten materiaalien, kuten komposiittipuun, luomiseen. Yleensä muovipussit ovat ensisijainen ympäristövalinta, ei niiden kierrätettävien ominaisuuksien, vaan niiden vuoksi valmistusprosessi, joka käyttää noin 70 prosenttia vähemmän energiaa ja vapauttaa 50 prosenttia vähemmän kasvihuonekaasupartikkeleita kuin vaihtoehdot kuten paperipussit.