Päivitetty 24. huhtikuuta 2017
Kirjoittaja: Eric Bank, MBA, MS Finance
Jos syöminen kulhoon jäätelöä antaa sinulle kamalaa kaasua, kehosi ei ehkä valmista laktaasia. Tämä entsyymi hajottaa maitosokerin tai laktoosin pienemmiksi sokereiksi, joita kehosi voi sulattaa. Normaalisti imeväisillä ja eurooppalaisilla ei ole vaikeuksia tuottaa laktaasia, mutta monet aasialaiset eivät voi ja ovat laktoosi-intolerantteja. Vaikka sinulla ei ole kykyä valmistaa laktaasia, voit silti nauttia jäätelöstä, jos otat laktaasipillereitä kaivautuessasi.
Laktaasi kuuluu glykosidihydrolaasiluokkaan entsyymejä, joka on vastuussa hiilihydraattien sekä muiden hiilihydraatteihin kiinnittyneiden molekyylien pilkkomisesta. Glykosidihydrolaasit voivat pilkkoa ryhmiä, jotka sisältävät alkuaineita rikki ja happi. Eri entsyymiluokan jäsenet voivat hajottaa selluloosaa, sokeri-proteiinikomplekseja ja muita sokereita ja tärkkelyksiä. Laktaasi kuuluu glykosidihydrolaasientsyymien beeta-galaktosidaasiperheeseen. Tämä perhe sisältää entsyymejä, jotka hydrolysoivat tai hajoavat molekyyleistä, jotka sisältävät galaktoosia, kuuden hiiliatomin sisältävää sokeria, joka on vähemmän makeaa kuin glukoosi.
Sokerilaktoosi koostuu galaktoosista ja glukoosimolekyylistä, joka on liitetty glykosidisidoksella. Laktaasi rikkoo tämän sidoksen, jolloin kehosi voi imeä kahta pienempää sokeria. Ohutsuolen solut ovat ensisijaisesti vastuussa laktaasin muodostumisesta. Ruoansulatushäiriöt, joita laktoosi-intolerantit ihmiset kokevat, johtuu geneettisestä kyvyttömyydestä luoda laktaasia. Ruuansulatamaton laktoosi siirtyy paksusuoleen, jossa bakteerit juhlivat sitä ja tuottavat sivutuotteita, kuten metaania. Tuloksena on epämiellyttävä sekoitus oireita. Jäätelön ystävien onneksi voit ostaa maitotuotteita, joihin on lisätty laktaasia. Laktaasipillerit ovat myös tehokkaita.