ATP on lyhenne adenosiinitrifosfaatista, molekyylistä, joka on läsnä sytoplasmassa ja ytimessä. solut, jotka varastoivat energiaa ruoasta ja vapauttavat tämän energian kaikkien fysiologisten prosessien ajamiseksi runko. ATP: n komponentit ja sidosrakenne antavat sille tämän ratkaisevan energian varastointikyvyn.
ATP-molekyylin keskellä on riboosi - yksinkertainen sokeri, joka sisältää viiden hiiliatomin renkaan. Riboosi on sama sokeri, jota on läsnä ribonukleiinihappo (RNA), proteiinisynteesin ja geeniekspression kannalta ratkaisevan tärkeä molekyylijuoste. Tätä riboosimolekyyliä ei modifioida energian vapauttamisprosessin aikana, joka käyttää aktiivisuutta solussa.
Riboosimolekyylin sivuun on kytketty adeniini, emäs, joka koostuu typpi- ja hiiliatomeista kaksirenkaisessa rakenteessa. Adeniini on myös tärkeä osa DNA: ta. Sen kyky sitoutua tymiiniin DNA-juosteessa selittää ihmisen geneettisen materiaalin rakenteen.
ATP: ssä olevan riboosimolekyylin toinen puoli yhdistyy kolmen fosfaattiryhmän jonoon. Fosfaattiryhmä koostuu fosforiatomista, joka on liitetty neljään happiatomiin kovalenttisilla sidoksilla. Kolmen fosfaatin merkkijonossa kaksi happiatomia on jaettu fosforiatomien välillä. Tämä rakenne tekee ATP: stä tehokkaan energian varastomolekyylin.
Kun vesimolekyyli lisätään ATP-molekyyliin, tapahtuu kemiallinen reaktio. ATP luovuttaa yhden fosfaateistaan vesimolekyylille tai toiselle molekyylille prosessissa, joka tunnetaan nimellä fosforylointi. Tämä kemiallinen muutos on eksoterminen reaktio, eli prosessi vapauttaa varastoitua energiaa. Reaktion tulos on adenosiinitrifosfaatti (ADP), joka voi varastoida enemmän auringonvalosta tai ruoasta saatua energiaa lisäämällä ketjuun toisen fosfaattiryhmän.