Kaliumhydroksidi, jota kutsutaan myös kaustiseksi kaliumiksi, on kemiallinen yhdiste, jolla on kaava KOH. Puhdistettu materiaali on valkoinen kiinteä aine, jota on kaupallisesti saatavana pellettien ja hiutaleiden muodossa. Samanlainen kuin natriumhydroksidi (kaustinen sooda, NaOH), se on vahva alkali, hyvin vesiliukoinen ja erittäin syövyttävä. Se on hyödyllinen monissa sovelluksissa, mukaan lukien saippuoiden, biodieselin, paristojen, polttokennojen ja lannoitteiden valmistuksessa.
Suolojen valmistus
Koska kaliumhydroksidi on voimakkaasti emäksinen, se reagoi erilaisten happojen kanssa, ja tätä happo-emäksistä reaktiota käytetään kaliumsuolojen tuottamiseen. Näillä suoloilla puolestaan on useita erilaisia sovelluksia. Esimerkiksi kaliumfosfaatit ovat lannoitteita, karbonaattia käytetään saippuaa ja lasia, syanidia käytetään kullan louhinnassa ja galvanoinnissa, ja permanganaatti on a desinfiointiaine.
Happojen neutralointi
Emäksenä käytetään kaliumhydroksidia happamuuden neutraloimiseksi ja liuosten pH: n säätämiseksi. Kemiallisissa analyyseissä se on arvokas aine happojen titrauksessa niiden pitoisuuden määrittämiseksi.
Saippuoiden tuotanto
Kaliumhydroksidin reaktiota öljyjen ja rasvojen kanssa kuumennetuissa olosuhteissa kutsutaan saippuoitumiseksi. Tämä reaktio on käyttökelpoinen kaliumsaippuoiden tuotannossa, jotka ovat pehmeämpiä ja liukoisempia kuin natriumhydroksidilla johdetut saippuat. Tämän seurauksena nestemäiset saippuat ovat yleensä kaliumsaippuoita, kun taas kiinteät saippuat ovat yleensä natriumsaippuoita.
Paristojen ja polttokennojen valmistus
Kaliumhydroksidin vesiliuosta käytetään elektrolyyttinä erityyppisissä paristoissa, mukaan lukien alkali-, nikkeli-kadmium- ja mangaanidioksidi-sinkkiparistot. Se on myös elektrolyytti tietyntyyppisissä polttokennoissa. Kaliumhydroksidiliuokset johtavat paremmin sähköä kuin natriumhydroksidiliuokset ja ovat siksi edullisia jälkimmäisiin nähden.
Sekalaiset käyttötavat
Kaliumhydroksidi on katalysaattori biodieselin valmistusprosessissa öljyistä ja rasvoista. Paperin valmistuksessa se auttaa erottamaan ligniinin selluloosakuiduista. Se on syövytin puolijohteiden märkäkäsittelyssä ja tekstiilien valkaisuaine. Sitä voidaan käyttää hiilidioksidin (CO2), rikkitrioksidin (SO3) ja typpitrioksidin (NO3) absorbointiin kaasuvirroissa. Sitä käytetään myös viemärien tukkeutumiseen, karvojen poistamiseen eläinten vuodista ja eläinten ruhojen liuottamiseen. Elintarviketeollisuudessa sitä voidaan käyttää suklaan ja kaakaon jalostuksessa, karamellivärin valmistuksessa sekä hedelmien ja vihannesten pesussa ja kemiallisessa kuorinnassa.
