"Styroksi" on Dow Chemical Companyn tuottaman tietyntyyppisen vaahdotetun polystyreenivaahdon tuotemerkki ja sitä käytetään yleensä veneenrakennuksessa ja rakennusten eristämisessä. On olemassa monia muita kertakäyttöisiä paisutettuja polystyreenivaahto-ruoka- ja juomasäiliöitä, ja niiden reaktio mikroaaltouuniin riippuu ensisijaisesti sisällä olevan ruoan tai juoman lämpötilasta niitä.
Polystyreeni on polymeeri, joka on valmistettu identtisistä, toistuvista styreenimolekyylien ketjuista. Styreeni on muovi, joka muodostuu yhdistämällä hiilivedyt bentseeni ja eteeni. Polystyreenivaahtotuotteet valmistetaan puhkaisemalla polystyreeni pentaani- tai hiilidioksidikaasulla ja muovaamalla se sitten. Polystyreenivaahto voidaan sulattaa koviksi polystyreenikappaleiksi, mutta sitä ei voida "vaahdottaa" ilman kaasupuhdistusprosessia.
Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto säätelee kertakäyttöisiä ja mikroaaltouuni-astioita niiden todennäköisen kosketuksen elintarvikkeiden kanssa, lämpötilan ja mahdollisen kemiallisen huuhtoutumisen perusteella. Mikroaallot lämmittävät ruoan sisällä olevan veden, joka siirtää lämpöä kiinteisiin aineisiin ja astiaan. Jos tämä vesi kiehuu - 212 astetta Fahrenheit-astetta - se voi sulattaa polystyreenivaahtoa ja vapauttaa styreenikaasua. Ruokasäiliöistä peräisin oleva styreenikaasu on ollut osallisena ihmisen rintasyöpäsolujen lisääntymisessä vuoden 2001 mukaan Tokion Metropolitan Research Laboratory of Public Health -tutkimus, julkaistu julkaisussa Environmental Health Näkymät. Kuitenkaan ei hormonaalista toimintaa häiritsevää tai karsinogeenista aktiivisuutta Date ym. Vuonna 2002 julkaistussa tutkimuksessa, joka julkaistiin samassa lehdessä. "Mikroaaltouunilla" merkittyjä vaahtosäiliöitä pidetään turvallisina, jos ne lämmitetään alle 212 Fahrenheit-asteeseen.