Ympäristöaktivistit ja huolestuneet kansalaiset ovat jo pitkään pohtineet kertakäyttöisten kuppien vaikutuksia ympäristöön ja lompakkoon. Usein on välttämätöntä ja kätevää käyttää kertakäyttöisiä kuppeja. Tämä muuttaa keskustelun uudelleenkäytettäväksi vs. kertakäyttöiset kupit styroksiin vs. muovikupit.
Jos hinta on tärkein huolesi, muovi on edullisempi vaihtoehto. Se on kevyempi, mikä tekee valmistuksesta ja toimituksesta halvempaa. Styroksi on hieman kalliimpi ostaa, mutta se kaksinkertaistuu kuumana ja kylmänä juomakuppina, joten se voi olla lopulta kustannustehokkaampi käyttötarkoituksesta riippuen.
Styroksi eristää paljon tehokkaammin kuin muovi, mikä tarkoittaa, että kylmät juomasi pysyvät kylmempinä ja kuumat juomasi kuumempina. Muovikuppeja ei suositella kuumille juomille, eikä niillä ole vaahtomuovin eristysominaisuuksia.
Styroksi ei ole biologisesti hajoava eikä sitä voida kierrättää, mikä tarkoittaa, että vaahtomuovikupit lisäävät kaatopaikkajätettä. Styroksivaahdon valmistuksessa käytetään myös kemikaaleja, kuten bentseeniä, joiden ympäristönsuojelijat väittävät olevan haitallisia ympäristölle. Vaikka muovikupit eivät myöskään ole biologisesti hajoavia, monet niistä ovat kierrätettäviä, mikä tekee niistä ympäristöystävällisemmän vaihtoehdon.
