Jodi on liuskekiviharmaa, kiteinen, ei-metallinen aine, joka kuuluu halogeeniryhmään. Halogeenit - jotka sisältävät klooria, bromia ja fluoria - ovat erittäin reaktiivisia alkuaineita, joten jodia käytetään aina yhdisteenä toisen aineen, kuten metallin, kanssa. Kuumennettaessa jodikiteet höyrystyvät tai sublimoidaan violetinväriseksi kaasuksi. Jodia esiintyy pieninä määrinä suolapuhaltimessa ja natriumnitraatissa ja ionina valtamerissä. Jodi on välttämätöntä monille elämänmuodoille, ja useimmat elävät organismit sisältävät pieniä määriä jodia. Rakkolevä, osterit ja äyriäiset imevät jodia merivedestä.
Hopeajodidi on tärkein valoherkkä aine valokuvafilmeissä, papereissa ja levyissä. Pinta on peitetty hopeajodidijyvien suspensiolla. Tämä aine reagoi valon kanssa muodostaen mustia hopeaatomeja. Nämä atomit puolestaan kertyvät kalvolle, paperille tai levylle muodostaen kuvan.
Meteorologit ovat käyttäneet hopeajodidia pilvikylvöissä, menetelmällä säämuutoksiin. Sen kiteinen rakenne on sama kuin jään. Kiteet toimivat ytiminä, joiden ympärillä vesi voi tiivistyä ja lisätä sademäärää.
Polarisaattoreita käytetään monissa optisissa laitteissa ja näytöissä. Jodipohjaisilla kalvoilla on erinomaiset optiset ominaisuudet kuin väriainepohjaisilla kalvoilla. Niitä käytetään kontrastin tehostajina nestekidenäytöissä (LCD).
Jodi on yksi alkuaine, joka voi toimia radioaktiivisena merkkiaineena, aine, jolla on radioaktiivista isotooppia, joka lähettää säteilyä kulkiessaan väliaineen läpi. Vastaanotin seuraa isotoopin etenemistä. Lääketieteellisessä diagnostiikassa jodia käytetään röntgen-, ultraääni- ja ydinkuvauksissa, kuten tietokoneistettu aksiaalinen tomografia tai CAT-skannaus. Terveydenhuolto on jodin suurin markkina-alue. Monimutkaiseen teollisuuslaitokseen, kuten öljynjalostamoon, injektoidut merkkiaineet voivat seurata koneiden vikoja ja vuotoja.
Yhdysvaltain ympäristönsuojeluvirasto myönsi hyväksynnän metyylijodidin käytöstä maatalouden torjunta-aineena vuonna 2007. Sitä käytetään maaperän kaasuttamiseen ennen istutusta. Metyylijodidi korvasi metyylibromidin, koska se vahingoitti otsonikerrosta. Tutkijat ovat huolissaan siitä, että metyylijodidilla on syöpää aiheuttavia vaikutuksia.