Vetyperoksidia käytetään laajalti leikkausten ja naarmujen hoidossa, mutta jotkut lähteet varoittavat, että se ei tappaa luotettavasti kaikkia bakteereja ja voi jopa vahingoittaa parantavaa kudosta. Vetyperoksidimolekyylissä on yksi happiatomi enemmän kuin vesimolekyylissä, joten se toimii hapettimena. Jotkut bakteerit voivat puolustautua tätä vastaan, ja toiset eivät. Kemiallinen kaava on kirjoitettu H2O2: ksi, ja rakennekaava on H-O-O-H. Kotikäyttöön sitä myydään 3-prosenttisena vesiliuoksena.
Vetyperoksidi haavanpuhdistimena
Vetyperoksidi puhdistaa haavat kostuttamalla ja löysäämällä kuivunutta verta ja haavassa mahdollisesti olevaa likaa tai hiekkaa. Se auttaa myös poistamaan kuolleen kudoksen, jota kutsutaan irrotukseksi. Se vaahtoaa kosketuksessa, ja tämä kuohunta auttaa puhdistamaan haavan mekaanisesti, samankaltaisesti kuin hampaiden puhdistusaineet. Se voi kuitenkin myös tuhota fibroblasteiksi kutsuttuja soluja, jotka rakentavat uudelleen sidekudoksen parantamaan haavaa. Tästä syystä sitä ei suositella pitkäaikaiseen käyttöön.
Vetyperoksidilla on rajoitetut antibakteeriset vaikutukset
Vetyperoksidia käytetään laajalti antibakteerisena aineena, mutta sen tehokkuudesta on päinvastaisia mielipiteitä. Tietyntyyppisillä aerobisilla bakteereilla, kuten stafylokokkeilla tai "stafylokokkeilla", on entsyymi nimeltä katalaasi, joka hajottaa vetyperoksidin vedeksi ja hapeksi ja laimentaa sen tehokkaasti. Kun vetyperoksidi vaahtoaa leikkauksessa, osa siitä vaahdosta vapautuu happesta, jota puolustavat bakteerit. Mutta osa vaahdosta tulee tuhoutuneista fibroblasteista, joissa on myös katalaasia. "Katalaasitestissä" käytetään vetyperoksidia sen määrittämiseksi, onko tuntematon bakteerinäyte aerobinen vai anaerobinen.
Vetyperoksidi estää bakteerien kasvua
Vaikka vetyperoksidi ei ole aina tehokas antibakteerisena aineena, se on bakteriostaattinen aine, mikä tarkoittaa, että se estää bakteerien lisääntymistä. Näin se voi auttaa estämään infektioiden pahenemisen tappamatta kaikkia bakteereja. Se voi myös tappaa sieni-itiöitä, mikä tekee siitä sporisidin ja auttaa estämään sieni-infektioita. Näistä syistä sitä käytetään myös desinfioimaan pinnat, kuten leikkuulaudat ja työtasot.
Vetyperoksidi suun antiseptisenä aineena
Suun kautta otettavista streptokokkeista, jotka tunnetaan myös nimellä "strep", puuttuu entsyymi katalaasi, ja vetyperoksidi on tehokas heitä vastaan 1,7 prosentin liuoksella - joten pullon 3 prosentin liuos laimennetaan noin puoli. Sen tyhjentäminen hajottaa soluseinät, mutta sen vaikutus vaatii noin 10 minuuttia. Se kykenee tunkeutumaan hampaiden ja ikenien välisiin parodontaalialueisiin. Siellä sen vaahtoava vaikutus ja hapen vapautuminen muuttaa anaerobisten bakteerien ympäristöä ja estää niiden kasvua. Sillä on myös vaikutus valkaiseviin hampaisiin.