Yhdysvaltain ympäristönsuojeluvirasto kuvaa hiekkaa ja soraa rakeistetuksi materiaaliksi, joka on peräisin "luonnosta" kivien tai kivien hajoaminen. "Näiden materiaalien kerrostumat ovat yleensä lähellä maapallon pintaa ja märissä alueilla. Paikat soveltuvat avolouhoksen kaivos- ja ruoppaustöihin. Avolouhoksen louhinta tapahtuu lapioilla, etukuormaajilla ja kuljettimilla. Ruoppaus käsittää kauhat ruoppaukset ja proomuihin asennetut imulaitteet.
Hiekan tyypit
Michiganin yliopiston geologian professori Randall Schaetzl toteaa, että hiekan käyttötarkoitus määrää kaivetun hiekan tyypin ja sijainnin. Michigan on merkittävä dyynihiekan lähde. Dyynihiekkaa käytetään lasin ja muottien valmistamiseen, jos metalli ei sovellu. Dyynihiekkaa louhitaan useimmiten etukuormaajalla tai nosturilla, jossa on simpukkakauha. Hiekka sijoitetaan kuorma-autoihin tai kuljetinhihnoille käsittelyä varten.
Muut hiekan louhintamenetelmät
Hiekkadyynejä voidaan kaivaa myös ruoppaamalla tai hydraulisesti. Tähän liittyy korkeapaineinen vesisuihku hiekan pesemiseksi lampiin, jossa se pumpataan varastointipinoan tai -säiliöön. Jos hiekkaa on irtonaisen hiekkakiven muodossa, poraus ja puhallus ovat välttämättömiä. Räjäytys vähentää hiekkakiven pieniksi paloiksi, jotka etukuormaajat asettavat kuorma-autoihin.
Hiekan ja soran mitoitus
Hiekka ja sora on lajiteltava koon mukaan. Tämä alkaa yleensä, kun se saapuu käsittelyyn. Tangot asetetaan vastaanottosuppilon päälle suurten palojen kiinni ottamiseksi. Seuloja käytetään sitten suurempien ja pienempien kappaleiden erottamiseen, kun materiaalit kuljetetaan hihnoilla tai kuljettimilla. Sora pestään ja joko jatkokäsitellään tai varastoidaan. Hiekka vapautetaan epäpuhtauksista, seulotaan ja kuivataan ennen varastointia.
Lähellä Streamia ja In Stream -sora-kaivos
Luonnossa esiintyvä sora on edullinen rakentamisessa vähemmän terävien reunojen takia. Lähivirran louhinta voidaan suorittaa kaivamalla joen pohjan kuivilla alueilla, joita esiintyy matalan veden vaiheissa. Streamin kaivos vaihtelee kaivurikuormaajien käytöstä pienissä virroissa proomujen käyttöön suuremmissa jokissa. Kaikki menetelmät perustuvat ruoppaukseen, maansiirtolaitteisiin tai vetolinjoihin. Vetolinjat ovat kauhoja, jotka on kiinnitetty kaapeliin, joka on vedetty pitkin materiaalin siirtämistä.
Jokialueiden valinta soran louhintaa varten
Malesian luonnonvaraministeriö toteaa, että vaikka soraa voi olla saatavana useita - joen sijainnit, kaivostoiminta olisi rajoitettava paikkoihin, joissa on vähimmäisvaikutuksia ympäristössä. Virta tai joki on dynaaminen ympäristö, joka johtuu veden virtauksen vaihteluista. Soratankoja on läsnä monissa puroissa ja jokissa. Kaivostoiminta on suositeltavaa sorapalkkeissa, joissa on vähän kasvillisuutta ja irtonaista soraa. Tämä minimoi kaivostoiminnasta mahdollisesti aiheutuvan eroosion.
