Vesililjat kuuluvat Nymphaea-kasviperheeseen - tämän perheen monia erilaisia lajeja löytyy monista elinympäristöistä, jotka ovat levinneet ympäri maailmaa. Vesililjat ovat vähän huoltoa vaativia kasveja, jotka menestyvät monenlaisissa olosuhteissa ja tuottavat ihania, tuoksuvia kukkia. Ne voivat myös tarjota elinympäristöä ja ruokaa villieläimille. Nämä ominaisuudet tekevät lumpeista suosittuja kasveja vesipuutarhanhoitoon. Kuitenkin samat ominaisuudet, jotka tekevät vesililjoista niin kestäviä kasveja, voivat myös tehdä niistä invasiivisia luonnollisissa elinympäristöissä kotoperäisen alueensa ulkopuolella.
Luonnolliset lammet ja järvet
Vesililjat asuvat yleensä rauhallisissa, hiljaisissa vesimuodostumissa, joiden syvyys on 2–6 metriä, mutaisella pohjalla ja hieman happamalla vedellä. Liljat kukoistavat ja lisääntyvät lammikoissa - matalat vedet antavat niiden kasvaa usein koko lampi. Toisin kuin kelluvat vesikasvit, vesililjat ovat juurtuneet lammen pohjaan, ja useimmat lajit eivät voi kasvaa vedessä paljon yli kuuden metrin syvyydessä. Tämän seurauksena liljoja löytyy vain järvien matalien reunojen ympäriltä, eivätkä ne kasva syvemmillä alueilla.
Virrat ja joet
Vaikka useimmat vesililjalajit suosivat lampien ja järvien kuohumatonta vettä, jotkut niistä löytyvät kasvavista hitaasti virtaavissa jokissa ja puroissa. Kuitenkin vain matalat alueet näiden hitaiden vesistöjen reunoilla ovat sopiva elinympäristö vesililjoille.
Suot, kanavat ja ojat
Suolien (ja suot), kanavien ja ojien pysähtyneet, ravinnepitoiset vedet voivat olla hyvä elinympäristö vesililjoille. Vesililjat eivät kuitenkaan selviä pitkistä kuivumisjaksoista; kausittain kuivat suot ja suot eivät ole hyvä elinympäristö näille vesikasveille.
Ihmisten tekemät lampet
Jopa pienet takapihan lammet voivat tarjota hyvän elinympäristön vesililjoille - kunhan niillä on noin kahden jalan syvä alue. Puutarhakeskuksissa myydyt ruukkukasvit voidaan sijoittaa suoraan lammen pohjaan. Tarvittaessa ruukku voidaan tukea tiilillä, kunnes vesililja kasvaa riittävän korkeaksi, jotta lehdet kelluvat veden pinnalla. Lammen veden laatu on kuitenkin tarkistettava säännöllisesti ja pidettävä pH-arvolla hieman happamana.
Esittelyssä luontotyypit
Yhdysvalloissa amerikkalainen vesililja (Nymphaea odorata) on otettu käyttöön Alaskassa, Washingtonissa, Oregonissa ja Kaliforniassa sen luonnollisen levinneisyysalueen ulkopuolella. Näillä alueilla se tarttuu monenlaisiin elinympäristöihin sopivilla olosuhteilla - tasaisilla, matalilla, hieman happamilla ja mutaisella pohjalla olevilla vesistöillä. Invasiiviset amerikkalaiset liljat voivat peittää kokonaan veden pinnan estäen muita kasveja kasvamasta ja vaikuttamalla kielteisesti paikalliseen villieläimiin.
