Käärmeet eivät voi säätää kehon lämpötilaa, joten he riippuvat ilmastolämpötilasta tehdäkseen sen heidän puolestaan. Käärmeet horrostuvat missä tahansa ilmastossa, jossa lämpötilat laskevat pakkasen alle pitkäksi aikaa. Lämpimissä paikoissa, kuten Arizonassa, käärmeet eivät horrostele niin kauan kuin kylmässä ilmastossa, mutta he menevät myös kesäunitilaan suojautuakseen äärimmäiseltä kuumuudelta ja ruokapulalta. Lähes kaikki Arizonan käärmeet horrostuvat jossain vaiheessa.
Arizonan käärmeet
Arizonassa on laaja valikoima käärmeitä, jotka on luokiteltu niiden ulkonäön, levinneisyyden, elinympäristön tai myrkkyjen perusteella. Helistimet, Gopher-, Coral- ja King-käärmeet välttävät tyypillisesti kosteita elinympäristöjä, joten Arizonan kuivat aavikot, vuoristoalueet ja kevyet metsät tarjoavat heille sopivan kodin. Gopher-käärmeet hibernoituvat Arizonan talven ja kesän ankarimpien viikkojen aikana yöllä ja päivällä osavaltion osasta riippuen. Arizonan jokissa, lampissa ja karjan vesisäiliöissä asuu ajoittain myös sukkanauhakäärmeitä.
Missä he horrostuvat
Käärmeet eivät yleensä varastoi rasvaa ennen lepotilaa, kuten nisäkkäät, koska heidän ruumiinlämpötilojaan ei säännellä metabolisesti, kuten nisäkkäillä. Käärmeet löytävät tiheitä onttoista kannoista tai varsinkin Arizonan autiomaasta, jossa maa on usein avointa ja harvaa, maan reikiin tai kallioperien alle, kuten kalkkarokäärmeitä. Tiheät alueet sijaitsevat tyypillisesti aurinkoisten paikkojen lähellä, yleensä etelään suuntautuvalla rinteellä. Koska nämä paikat ovat harvinaisia Arizonan autiomaassa, 100-200 kalkkarokäärmeitä voi elää samassa kaivoksessa. Käärmeet palaavat samaan luolaan vuosittain, jopa vauva-käärmeet, jotka eivät ole koskaan käyneet luolassa, ehkä seuraamalla muiden käärmeiden tuoksureittejä.
Lepotilainen käyttäytyminen
Käärmeet siirtyvät lepotilassa "torporiksi". Siellä, missä nisäkkäät varastoivat ruokaa ja hidastavat aineenvaihduntaa horrostilassa, käärmeet siirtyvät yksinkertaisesti hitaaseen, letargiseen tilaan, eivät ruoki tai pariudu talvikuukausina. Kuitenkin Arizonan tyypillisesti lämpimät, aurinkoiset talvipäivät houkuttelevat käärmeitä tulemaan ulos ja lämmittämään auringossa useita tunteja, yleensä lämpimillä kallioilla.
Kesä lepotila
Arizonan kaltaisilla kuumilla alueilla tietyt aavikkokäärmeet, kuten kalkkarokäärmeet, joutuvat kesän torportiin tai estimointiin. Käärmeet kaivavat maan alle kuumimpina kesäviikkoina, jolloin lämpötila kipeää välillä 100-120, sijainnista ja vuodenajasta riippuen. Cottonmouth-käärmeet estimoivat myös kuumimpien, kuivimpien viikkojen aikana, jolloin saalista on niukasti. Käärmeet voivat tulla esiin illalla, kun lämpötila on siedettävä, kuten Arizonan gopher-käärme tekee.
