Buckeye- ja hevoskastanjapuut kuuluvat saippuaperheeseen, nimeltään Sapindaceae, Aesculus-sukuun. Ne eivät liity lainkaan todellisiin kastanjapuihin, jotka kuuluvat pyökkiperheeseen, hevoskastanin nimestä ja joistakin fyysisistä yhtäläisyyksistä huolimatta. Buckeyes ja hevoskastanjat sisältävät myrkyllisiä pähkinöitä, joita ei saa syödä.
TL; DR (liian pitkä; Ei lukenut)
Buckeyes ja hevoskastanjat kuuluvat samaan puuperheeseen eivätkä liity tosi kastanjoihin. Niillä on yhtäläisyyksiä hedelmissä, mutta hevoskastanjoissa on suurempia siemeniä. Sekä buckeyen että hevoskastanjan pähkinät näyttävät kiiltäviltä ja houkuttelevilta, mutta molemmat ovat erittäin myrkyllisiä eikä niitä saa koskaan syödä.
Buckeyes
Suurin osa buckeye-lajeista sijaitsee Yhdysvaltojen itäosassa, yhdellä läntisellä edustuksella, Kalifornian buckeye. Niiden pyöristetyt yläosat, katoslevitteet, jotka sopivat korkeuteensa jopa 50 jalkaan, ja varhain kevätkukinta tekevät niistä houkuttelevia maisemointiin ja varjoon. Buckeye-lehdet ovat palmaatteja ja yhdisteitä, joilla on hienohampainen reuna ja viisi esitteitä. Lehtiä poltetaan usein. Buckeye-puun vaalea puu tarjosi aikoinaan materiaalia kehtoille ja keinotekoisille raajoille, ja sitä voidaan silti käyttää paperille ja muille pienille puutuotteille.
Buckeyes-hedelmät kantavat kuorillaan monia piikkejä, ja jokaisessa kuoressa on siemen. Buckeyes saa nimensä pähkinän kaltaisista siemenistä, jotka ovat syvänruskeat ja vaalean täplän kanssa muistuttavat buck-peuran silmän. Nämä siemenet näyttävät melkein lakatulta ja ovat erittäin houkuttelevia kerätä, historiallisesti kuin onnea hurmaa. Jotkut eläimet syövät siemeniä. Ne ovat kuitenkin erittäin myrkyllisiä ihmisille, aiheuttaen munuaisten vajaatoimintaa. Pioneeripäivinä buckeye-siementen ytimiä käytettiin saippuan valmistamiseen.
Hevoskastanjat
Hevoskastanjapuut kuuluvat samaan puuperheeseen kuin buckeyes. Hevoskastanit ovat kuitenkin peräisin Euroopasta, erityisesti Balkanin alueelta. Hevoskastanjapuita voi olla myös Yhdistyneessä kuningaskunnassa. Hevoskastanjat kasvavat 50-75 jalkaa korkeiksi, soikea kruunu ja kuomu levinneet 40-70 jalkaa kypsyessään. Hevoskastanjan lehdet ovat suuria ja soikavia (kyynelen muotoiset, kärjen varren päässä), karkeilla hampailla ja seitsemällä esitteellä. Koristepuiksi arvostettu hevoskastanja tuottaa upeita, pystysuoria valkoisten kukkien klustereita keltaisilla ja punaisilla kosketuksilla, jotka voivat kasvaa melkein jalan korkeuteen.
Hevoskastanjassa on tahmeat silmut, jotka erottavat sen buckeyeistä ja muista puista. Sen hedelmät näyttävät vähemmän piikiltä kuin buckeye-hedelmät. Kuoret sisältävät yhden tai kaksi siementä. Nämä ovat kerrostettuja kavereita, joita lapset rakastavat peleissä. Nämä "pähkinät" ovat suurempia kuin buckeyes ja vähemmän kiiltäviä. Ne tarjoavat ruokaa peuroille ja muille pienille nisäkkäille. Hevoskastanjan lehdistä ja hedelmistä valmistettuja otteita käytetään rohdosvalmisteina eskuliiniksi kutsutun myrkyllisen yhdisteen uuttamisen jälkeen. Uutetta on käytetty kroonisen laskimoiden vajaatoiminnan hoitoon; ihmiset eivät kuitenkaan saa syödä hevoskastanjoita, koska ne ovat myrkyllisiä.
