Norsujen luonnollinen elinympäristö

Norsut ovat suurimpia kaikista elävistä maaeläimistä, jotka kykenevät kasvamaan afrikkalaisen norsun tapauksessa jopa 11 metriä korkeiksi ja painamaan 14000 kiloa. Elefanttilajeja on useita. Ne ovat ryhmänä jakautuneet monenlaisiin elinympäristöihin, mutta jokaisella lajilla on omat ainutlaatuiset piirteensä ja elinolosuhteet sen maantieteelliseen jakautumiseen nähden.

Afrikkalaiset norsut ovat ehkä tunnetuimpia lajeja, joiden suuret räpyttävät korvat auttavat pitämään heidät viileinä Saharan eteläpuolisessa Afrikassa. Suurin osa afrikkalaisista norsuista elää avoimissa savanneissa, alueilla, joille on ominaista laaja ruohokenttä, kuiva metsä ja vähän vettä. Afrikan norsut matkustavat pitkiä matkoja löytääksesi vettä joka päivä ja ovat nomadisempia kuin muut lajit. He elävät kaikkialla, missä he voivat löytää tarpeeksi ruokaa väestönsä tukemiseksi, laumoissa, jotka ovat hajallaan suuressa osassa Afrikkaa.

Suurin osa Aasian norsupopulaatioista on Intiassa, jossa norsut pysyvät lähellä vettä. Heidän elinympäristönsä on huomattavasti erilainen kuin afrikkalaisen norsun, ja on ensisijaisesti trooppinen sademetsä ja hajallaan olevat metsäniityt, alueet, jotka vaihtelevat usein niittyjen ja vesireikien välillä riippuen kausi. Ilmasto on suhteellisen leuto koko vuoden, ja kasvillisuus on tiheää näillä alueilla.

Sekä afrikkalaisista että aasialaisista norsuista on useita tunnettuja alalajeja, jotka kuvataan ja erotetaan niiden elinympäristöasetusten ja sijainnin perusteella. Kaksi afrikkalaista alalajia ovat savanni norsu ja harvinaisempi metsänorsu, joka ylläpitää alueita Afrikan kasvillisemmissa pensaissa. Aasian norsujen joukossa populaatiot on jaettu Intian, Sumatranin ja Sri Lankan ryhmien välillä. Sumatranin ja Sri Lankan norsut elävät vain näillä saarilla, joissa elinympäristö on trooppisempaa ja kosteampaa ympäri vuoden.

Kaikki norsut muuttavat läpi vuoden muuttamalla elinympäristöään vastaamaan sateista ja kuivaa vuodenaikaa sekä ruoan saatavuutta. Muuttoreittejä seurataan yleensä vuosi toisensa jälkeen, ja niiden uskotaan valittavan reitit, jotka mahdollistavat helpon pääsyn veteen.

Kaikki norsut ovat uhanalaisia ​​tai uhanalaisia. Tämä johtuu suurelta osin elinympäristön menetyksestä, koska yhä enemmän heidän luonnonmaisemaansa muutetaan viljelymaan ja inhimillisen kehityksen huomioon ottamiseksi. Elefantit pyrkivät enimmäkseen välttämään päällekkäisyyksiä ihmisten kanssa, mutta alueilla, joissa alueet ovat lähellä, esiintyy usein ristiriitoja viljelykasvien ja karjan häiriöiden suhteen. Koska norsut tarvitsevat niin suuren tilan syödä ja siirtyä, elinympäristön menetys on erityisen tuhoisa.