Kasvihuoneilmiö tapahtuu, kun auringon lämpö on loukussa maapallon ilmakehässä. Loukkuun jäänyt lämpö aiheuttaa maapallon lämpötilan nousua, mikä vaikuttaa suoraan eläinten ravinnon lähteisiin ja elinympäristöihin. Kasvihuoneilmiö liittyy suoraan ilmaston lämpenemiseen. Ilmaston lämpenemisen syitä ovat fossiilisten polttoaineiden polttaminen, tulivuorenpurkaukset ja auringon pilkut. Monet kasvihuoneilmiöön liittyvät muutokset aiheuttavat aaltoileva vaikutus, jonka vaikutus alkaa pienemmistä lajeista ja saavuttaa lopulta suuremmat lajit, kuten ihmiset.
Veden lämpötilan muutokset
Lämpötilan nousu aiheuttaa veden globaalin lämpötilan nousun. Levät ovat herkkiä veden lämpötilan nousulle. Lämpötilan noustessa levät kuolevat. Pienet kalat ovat riippuvaisia levistä ruoan lähteenä. Ilman runsaasti levää pienet kalat kuolevat tai siirtyvät toiseen paikkaan. Pienet kalat ovat suora ruokalähde isoille kaloille; siten lämpenevät vedet aiheuttavat aaltoileva vaikutus ravintoketjussa, mikä johtaa lopulta kalojen vähenemiseen ja eläinten, myös ihmisten, ravinnon saantiin.
Evoluutio
Eläinten vaistot ajavat monia eläinten käyttäytymistä, kuten lepotilaa ja paritteluaikoja. Monet näistä vaistoista perustuvat lämpötilaan. Esimerkiksi karhut ymmärtävät, että kun lämpötila laskee talven lähestyessä, on aika siirtyä lepotilaan. Kasvihuoneilmiö lisää lämpötilaa, jolloin luonnollinen vaisto lepotilaan pysäyttää. Astutuskaudet ovat riippuvaisia myös lämpenemis- ja viilennystrendistä. Jopa vähäinen lämpötilan nousu saa eläimet astumaan aikaisemmin.
Luonnollisen elinympäristön menetys
Jääkarhun elinympäristön menetys on hyvin dokumentoitu kasvihuoneilmiö. Globaalin lämpötilan noustessa napajää sulaa, mikä vähentää jääkarhujen ja muiden kylmien sääolentojen luonnollista elinympäristöä, mutta jääkarhut eivät ole ainoat kärsivät lajit. Kasvihuoneilmiön aiheuttamat nousevat rannikkovesit pestä pois luonnolliset lisääntymisalueet ja rannikkoalueiden elinympäristöt. Rannikolla elävät eläimet liikkuvat kauemmas sisämaahan ja yrittävät vallata muiden lajien luonnollisen elinympäristön aiheuttaen lajien välisiä taisteluja ruokaa ja tilaa varten.
Kasvituotanto, elintarvikehuolto ja happosade
Kasvit vaativat sadetta kasvamaan ja tuottamaan ruokaa eläimille ja ihmisille. Kasvihuoneilmiön aiheuttamat säämuutokset lisäävät kuivuusolosuhteita, jotka vaikuttavat suoraan kasvien kasvuun ja tuotantoon. Vähemmän tuottavat kasvit tarkoittavat vähemmän ruokalähteitä kaikille eläinlajeille. Happava sade, joka on tarttunut loukkuun jääneiden kasvihuonekaasujen myrkyllisyyteen, mikä vaikuttaa kaloihin, kasveihin ja eläimiin, erityisesti itsenäisissä vesilähteissä, kuten järvissä ja lampissa. Happava sade aiheuttaa puiden kuoleman, mikä vähentää eläinten luonnollista elinympäristöä ja johtaa muuttoliikkeeseen uusille alueille. Kun eläimet muuttavat, kilpailu ruoasta lisääntyy, mutta joidenkin eläinlajien eloonjääminen on vaarassa.