Copperhead Snake Identification Virginiassa

Virginiassa asuu kolme myrkyllistä käärmelajia, mukaan lukien kuparipää. Kuparipää on yleisimpiä myrkyllisiä käärmeitä Kansainyhteisön osavaltiossa ja ainoa myrkyllinen käärme Pohjois-Virginiassa. Kun he ovat nuoria, kuparipääillä on keltaiset hännät ja harmaat rungot. Kuitenkin, kun kuparipäät kypsyvät aikuisuuteen, heidän ruumiinsa ja hännänsä tummuvat.

Kuten nimestäkin käy ilmi, kuparipäässä on vaaleanruskeat tai kuparinväriset asteikot, joiden kehossa on satunnaisesti levinneet tummanruskeat läiskät. Nämä käärmeet kasvavat keskimäärin 2-3 jalkaa, mutta jotkut yksilöt ovat saavuttaneet 4 jalan pituuden. Kuparipää on tiimalasin muotoinen; kuparipäiden sivut ovat leveät, kun taas näiden käärmeiden selkäosa on kapea. Nämä käärmeet ovat myrkyllisiä ja suussaan hampaat ruiskuttamaan myrkkyä. Kuten muutkin myrkylliset käärmeet, kuparipäässä on yksi rivi vaakoja peräaukonsa jälkeen; peräaukon levyjen jälkeen epämiellyttävillä käärmeillä on kaksi asteikkoriviä.

Kuparipäät elävät maaseutu- ja kaupunkiympäristöissä. Nämä myrkylliset käärmeet pystyvät elämään Appalakkien ja Blue Ridge -vuorilla; näiden vuorijonojen korkeus Virginiassa on noin 3000–5000 jalkaa. Kuparipäät asuvat maaseutuympäristössä, kuten kosteikoissa, metsissä ja nurmikoissa; kuparipään havaintoja esiintyy myös metsien reunalla. Kun kuparipäät ovat nurmialueilla, niityillä on yleensä suuri kivien pitoisuus; kuparipäät käyttävät kiviä suojan etsimiseen. Vanhat navet, kiviseinät ja hylätyt rakennukset ovat joitain kaupunkialueita, joissa kuparipäät elävät.

Copperheads tunnetaan myös nimellä pit viper. Pitkäkäärmeet ovat käärmeitä, joiden silmien ja nenän välissä on lämpöherkkä kuoppa; näillä käärmeillä on kaksi kuoppaa, yksi kummallakin puolella päätä. Iltaisin kuopanviipurit käyttävät näitä kuoppia aistiensa hiirien ja rottien lämpöä, jotka ovat käärmeiden lämminverinen saalis. Pitkäkypsillä on myös kolmionmuotoiset päät. Kaikki kaakkoisosavaltioiden, kuten Virginian, kuoppa-viperät ovat myrkyllisiä. Georgian yliopiston mukaan kaikkein yleisimpiä käärmevikoja tulee kuparipäästä.

Kaksi kuparipäätä alalajia elää Virginiassa, pohjoinen kuparipää (Agkistrodon contortrix mokasen) ja eteläinen kuparipää (Agkistrodon contortrix contortrix). Molemmat alalajit ovat yleisiä koko Virginiassa. Kuparipäätä ei kuitenkaan löydy Virginian Barriersaarten alueelta Atlantin valtamerellä. Pohjoisilla ja eteläisillä kuparipääillä on samanlaiset fyysiset ominaisuudet pään, silmän pupillien ja hampaiden suhteen. Eteläisellä kuparipäällä on kuitenkin vaaleanpunaisempi väri kuin pohjoisella kuparipäällä. Myös pohjoisten kuparipäiden selkämerkinnät ovat leveämpiä kuin eteläiset alalajit.