Yhdysvaltojen itärannikolla asuu tuhansia nilviäisiä. Näillä nilviäisillä on kuoret, jotka usein huuhtoutuvat Atlantin valtameren rannoilla. Vaikka satunnainen kuoriryhmä on houkutteleva näyttö, harrastuksestasi voi tulla mielenkiintoisempi, jos viet aikaa tunnistaaksesi kokoelmiesi kuoret. Löytämäsi kuoret ovat todennäköisesti peräisin muutamasta kymmenestä lajista. Kuitenkin, kun lajittelet kuoret ja jaat ne järjestelmällisesti yleisen tyypin mukaan, saatat löytää joitain simpukoita, jotka ovat melko epätavallisia.
Kirjaa sijainti ja tyypin ranta, josta tietty kuori löydettiin. Huomaa, oliko se hiekkaista, kivistä vai pikkukivirantaa ja millaista kasvillisuutta, jos sellaista oli, kasvoi matalassa vedessä lähellä rantaa.
Pese kuoret. Poista lika pehmeällä harjalla. Pöly ja lika voivat peittää simpukan piirteet. Märät säiliöt osoittavat veden alla olevat värit, mikä voi auttaa verrattaessa Atlantin simpukoita kuoren opaskirjan kuviin.
Katso kunkin kuoren yleinen muoto ja lajittele ne ryhmiin. Kuorittuja nilviäisiä on kaksi pääryhmää: simpukat ja kotilot. Simpukoilla on kaksi pyöristettyä osaa, jotka on liitetty yhteen saranan kanssa, vaikka osat saattaisivatkin olla erikseen. Atlantin rannikon tavallisia simpukoita ovat simpukat, simpukat, sydänsimpukat, osterit ja kampasimpukat. Gastropodeilla on yleensä kelatut tai kartiomaiset kuoret. Esimerkkejä ovat whelks, periwinkles, limpets ja tohvelit.
Tutki kunkin kuoren tarkka muoto. Se voi olla keilan muotoinen, kartion tai etanan muotoinen. Muoton tulisi kaventaa mahdollisuudet muutamalle perheelle.
Mittaa kuori. Vaikka nilviäisten kuoret kasvavat eläinten kasvaessa, jokaisella lajilla on suurin ja pienin koko. Pituuden ja leveyden mittaaminen eliminoi liian suuret tai liian pienet lajit.
Huomaa simpukkiesi värit, kuviot ja tekstuurit. Joillakin lajeilla, kuten kulmikkaalla haaralla, on hyvin erottuva, koristeellinen kylkiluut. Toisilla on nupit, piikit tai kolkut. Tutki kuori tarkasti suurennuslasilla.
Vertaa kuoren ominaisuuksia simpukoiden oppaassa lueteltuihin ominaisuuksiin kaventaaksesi mahdollisuuksia. Huomautuksesi sijainnista ja elinympäristöstä auttavat myös määrittämään lajin, koska useimmissa oppaissa on tietoja ympäristöstä, jossa laji esiintyy useimmiten.
