Maantieteilijät käyttävät joukko erikoistuneita työkaluja kuvaamaan, ymmärtämään ja selittämään Maan rakennetta. Joillakin näistä työkaluista on pitkä käyttöikä maantieteessä, kuten kartat, kompassi ja mittauslaitteet. Muut työkalut, erityisesti globaalit paikannusjärjestelmät, hyödyntävät tietokauden ja avaruusajan mahdollistamaa modernia tekniikkaa. Maantiede on olennainen taito, olipa kyseessä laivojen ohjaaminen meren yli, astronauttien sijoittaminen avaruuteen tai ohjeiden tarjoaminen mummon taloon.
Kartat: Maan piirustukset
•••Wavebreakmedia Oy / Wavebreak Media / Getty Images
Kartta on sen ytimessä piirustus maapallon alueesta. Eri kartat palvelevat eri toimintoja. Peruskartta näyttää alueen fyysiset piirteet maita kuvaavasta maailmankartasta yksityiskohtaiseen kävelykarttaan jokaisesta yliopistokampuksen polusta. Muunlaiset kartat voivat antaa muuta tietoa alueesta, esimerkiksi värikoodatun maanosan kartan puhuttujen kielten tai merkittävän viennin mukaan, tai luokiteltu kartta, joka näyttää a: n suhteelliset korkeudet vuoristoinen alue.
Maanmittauslaitteet: Tarkkuuden voima
•••ustino73 / iStock / Getty Images
Olet todennäköisesti nähnyt näitä työkaluja rakennusurakoitsijoiden käytössä, kun autosi pysähtyi liikenteessä, mutta maantieteilijät käyttävät niitä saman tehtävän suorittamiseen. Tunnetuin on teodoliitti, tasainen linssi jalustalla, joka auttaa mittaamaan suhteellista etäisyyttä ja korkeutta. Maantieteilijät yhdistävät teodoliitin luiskalla ja mittanauhalla arvioidakseen tarkasti alueen pienetkin yksityiskohdat.
GPS: Avaruusajan järjestelmät
•••Thomas Northcut / Digital Vision / Getty Images
Global Positioning Systems auttaa sinua navigoimaan antamalla sinulle yksityiskohtaista tietoa sijainnistasi ja läheisestä maantieteellisestä kontekstistasi. Karttojen lisäksi tämä voi olla tunnetuin maantieteellinen työkalu. Globaalit tietojärjestelmät ja globaalit suuntausjärjestelmät ovat samanlaisia työkaluja. GIS on tietokanta maantieteellisistä tiedoista, joita akateemiset, liike-elämän ja armeijan edustajat päivittävät jatkuvasti lähteistä, kun taas globaalit suuntausjärjestelmät auttavat navigoimaan tietokannasta suoran satelliitin sijasta rehu. Maantieteilijät käyttävät kaikkia kolmea järjestelmää auttaakseen heitä pääsemään maapallosta jo tiedettyyn ja auttamaan meneillään olevassa tutkimuksessa.
Etäkuvaus: Valokuvausnäyttö
•••Stocktrek Images / Stocktrek Images / Getty Images
1900-luvun puoliväliin asti maantieteilijöiden oli tehtävä karttoja maassa tehtyjen havaintojen ja mittausten perusteella. Luotettavan lentomatkan ja myöhemmin satelliittikuvantamisen keksinnöllä maantieteilijät voivat nyt piirtää karttoja ja tehdä havaintoja valokuvista, jotka on otettu samasta perspektiivistä kuin alueen kartta. Moderni tekniikka antaa maantieteilijöille mahdollisuuden käyttää etäkuvia, jotka tallentavat näkyvän spektrin ulkopuolista tietoa, kuten magneettista aktiivisuutta, infrapunalämpötilaa ja maanalaisen veden tasoa.