Rubiineja luodaan vain, kun yhdistetään hyvin spesifisiä mineraaleja, joista tärkein on korundi. Korundi tapahtuu, kun alumiinioksidi käy läpi prosessin, jota kutsutaan isomorfiseksi, jossa osa alumiini-ioneista on substituoitu kromilla. Punainen väri vaihtelee syvyydeltään ja selkeydeltään, mutta kaikki värivaihtelut, jotka poikkeavat punaisista lajikkeista, luokitellaan safiireiksi. Tietyt mineraalit voivat saada rubiinin näyttämään tähtimäisen valonheijastuskuvion, kun kivi leikataan hiili-muodolle. Tämä löytyy usein rubiineista, jotka sisältävät pieniä määriä mineraaleja, kuten titatiumia tai rutiilia.
Korundi on luonnostaan väritön ja yksi vaikeimmista mineraaleista, joita maapallolla tunnetaan. Yhdistettynä tiettyihin alkuaineisiin pieninä määrinä korundi tuottaa monenlaisia punaisia. Kun alumiinioksidi ja hivenaineet altistuvat korkealle paineelle ja äärimmäisille lämpötiloille, niistä tulee sula seos, jossa muodostuu rubiinikiteitä. Kun kromi, titaani, rauta, vanadium tai rutiili tai jopa metallien yhdistelmä sisällytetään alumiinioksidiseokseen, tuloksena on rubiiniin liittyvä tulipunainen väri. Rubiinit voivat olla väriltään yhtenäisiä, niissä voi olla sininen, violetti tai oranssi sävy, ne voivat olla kaksivärisiä tai jopa monivärisiä, mutta ne ovat aina erilaisia punaisia.
Kiteet muodostuvat sulan seoksen jäähtyessä. Jäähtymisnopeus määrittää kiteiden selkeyden ja koon sekä kuinka monen rubiinin muodostuu. Kun seoksen annetaan jäähtyä pitkän ajan kuluessa, muodostuu suurempia rubiineja. Jos seos jäähtyy liian nopeasti, se voi rajoittaa - tai jopa estää rubiinien muodostumisen. Rubiinikiteitä on muodostettu suorilla kasvumalleilla ja ne ovat muodoltaan kuusikulmaisia ja sileät sivut.