Jäätiköt ja jäävuoret elävät eläimet

Jäätiköt ovat massiivisia jääpeitteitä, jotka jatkuvat ympäri vuoden, kun taas jäävuoret ovat suuria kelluvia makean veden jääsaaria, jotka on irrotettu jäätiköistä. Ne ovat yhteisiä jokaisen navan ympärillä oleville merille, ja ne voivat jatkua tai eivät välttämättä useita vuosia. Jäävuorilla on suurempi merkitys eläinten elämässä kuin jäätiköillä, koska jäävuoria ympäröivät välittömästi elämään tarvittavat ravintoaineet.

Jäätiköissä ei ole ravinteita tai olosuhteita, jotka voisivat tukea elämää. Vaikka linnut ja suuret eläimet, kuten jääkarhut, saattavat käydä jäätikössä, vain harvat pienet, erikoistuneet eläimet pystyvät todella elämään näillä massiivisilla lumi- ja jääpaloilla. Näitä pieniä eläimiä ovat jäätikönkääpiöt, lumikirput, hyiset jääjalkaiset, rotiferit ja jäämatot. Nämä eläimet ovat saalistaneet suuremmat eläimet, jotka käyvät ajoittain jäätikössä. Esimerkiksi jäämatoja ovat saalistaneet lumiherkut ja muut linnut.

Jääkarhut viettävät suuren osan ajastaan ​​metsästämään hylkeitä arktisilla vesillä, joten on järkevää, että he viettävät suuren osan ajastaan ​​myös jäävuorilla. Jopa 20 jääkarhua havaittiin elävän jäävuorella Kanadan arktisen rannikon edustalla, BBC: n vuoden 2012 artikkelin "Jääkarhu Sanctuary on Jäävuori. "Jääkarhuasiantuntija ja biologi Steven Amstrup kertoi BBC: lle, että tämä oli ensimmäinen kerta, kun karhuja havaittiin elävän suuressa määrin jäävuorella merellä. Karhut ovat saattaneet löytää turvapaikan jäävuorilta seurauksena vuosikymmenien metsästyksestä ihmisillä kuivalla maalla.

Adélie-pingviinien on mukautettava käyttäytymistään vastauksena äskettäin muuttuneisiin merijään olosuhteisiin ranskalaisten, amerikkalaisten ja eteläafrikkalaisten tutkijoiden ryhmän vuonna 2014 tekemä tutkimus, joka julkaistiin PLoS-lehdessä YKSI. Merijää eroaa jäätikköjäästä - merijää on jäätynyttä merivettä ja jäätikköjää on jäädytettyä makeaa vettä sateista. Kuten jäävuoret ja jäätikköjäät, nopean merijään palat voivat hajota ja tulla kelluviksi jääpaloiksi; näitä kutsutaan jäälautoiksi. Adélie-pingviinit luottavat kaikenlaisiin jääpaloihin ruokailuun, vaeltamiseen, riisumiseen ja lepoon. Nämä pingviinit saalistavat lajeja, jotka elävät jäälautojen alapuolella, kuten krilli. Pingviinit saalistavat myös näiden lajien saalistajia, kuten Etelämantereen hopeakalaa. Tutkimus paljastaa, että pingviinit muuttavat melko menestyksekkäästi tapojaan muuttuen merijään olosuhteissa.

Jäävuoret ovat myös erittäin tärkeitä arktisille hylkeille. Satamahylkeet ovat paljon turvallisempia saalistajilta, kun ne vetävät tai pitävät tauon vedestä jäävuorilla, toisin kuin maalla, Alaskan mukaan Kalan ja riistan osasto verkkosivustotiedostossaan "Harbor Seal Research". Sen lisäksi, että satamahylkeet käyttävät niitä turvana saalistajilta, ne käyttävät myös jäävuoria synnyttää. Etelämantereen rannikolla elävien Weddel-hylkeiden on todettu olevan riippuvaisia ​​merijäästä, ja siksi viime vuosina muuttuneet merijään kuviot vaikuttavat niihin.