Pikkuoravat ovat pieniä luonnonvaraisia jyrsijöitä, jotka elävät melkein kaikkialla maailmassa. Niitä pidetään tuholaisina, koska ne usein tuhoavat puutarhoja, syövät lintujen siemeniä ja pesivät katoissa. Zoonoottinen sairaus voi tarttua eläimistä ihmisiin. Vaikka joillakin vauvanorukoilla on zoonoottisia sairauksia, kaikilla ei ole. Siitä huolimatta ihmisillä ei ole mitään syytä koskea tai muuten joutua kosketuksiin pikkuorojen kanssa, ja koska jotkut pikkuoravat voivat levittää infektioita ihmisille, neuvoa lapsia jättämään heidät yksin.
Raivotauti
Ehkä kaikkein pelottavin villieläinten kantama tauti on raivotauti, tappava sairaus, jota ei tunneta parannuskeinona. Monet ihmiset uskovat virheellisesti, että pikkuoravat ja muut villin jyrsijät kuljettavat raivotautia. Todellisuudessa näillä eläimillä on harvoin raivotauti. Itse asiassa maaorava ei todennäköisesti kehitä raivotautia, vaikka raivokas eläin puraisi sen. Koska näillä eläimillä voi olla raivotautia harvinaisissa tapauksissa, on silti tärkeää tuntea merkit. Vältä liian ystävällisiä tai aggressiivisia pikkuoruja tai vaahtoavia suun ja nenän ympärillä.
Taudin kantavat hyönteiset
Suurimmat vauvaoravat aiheuttavat ihmisille vaaraa ovat hyönteiset, jotka toisinaan purevat näitä eläimiä tai elävät turkissaan. Pikkuoravat voivat saastuttaa täitä ja punkkeja, jotka molemmat saastuttavat myös ihmisen hiuksia ja voivat levittää joitain sairauksia. Lyme-tautia kantavat punkit purevat heitä usein. Vaikka pikkuoravat eivät voi levittää Lymen tautia ihmisille, jos turkin punkit hyppäävät ihmisille, ne voivat tarttua helposti.
Infektio
Purukuru purema on vakava lääketieteellinen tilanne. Maaoravat puremat voivat aiheuttaa infektioita, jotka hoitamattomina voivat johtaa pysyvään ihon ja kudoksen menetykseen ja jopa elinten vajaatoimintaan. Maaoravan syljessä olevat kemikaalit ovat vieraita ihmiskeholle, joten infektiot ovat yleisiä. Jos pikkuorava on purrut, ota yhteys lääkäriin ja tarkkaile vahinkoa infektion merkkien, kuten turvotuksen, vuotamisen, punoituksen ja kuumeen varalta.
Loiset
Pikkuoravat, kuten useimmat eläimet, ovat alttiita erilaisille loisille, erityisesti pyöreälle matolle. Pyöreät matot tartuttavat usein koiria ja voivat tarttua myös ihmisiin. Äärimmäisissä tapauksissa pyöreämato-infektio voi aiheuttaa aliravitsemusta ja elinten vajaatoimintaa. Joillakin pikkuorukoilla on suoliston alkueläimiä ja muita vaarallisia loisia. Ihmisten, jotka joutuvat kosketuksiin pikkuorien tai heidän ulosteidensa kanssa, tulisi pestä kätensä perusteellisesti. Jos koirasi tai kissasi tappaa maaoravan, ota yhteys eläinlääkäriisi. Lemmikkisi voisi mahdollisesti saada tartuntoja lukuisista loislajeista, jotka voidaan sitten levittää sinulle.
