Louisianan osto vuodelta 1803 oli Yhdysvaltojen ja Ranskan välinen kauppa. Yhdysvallat osti 15 miljoonalla dollarilla noin 870 000 neliökilometriä maata Mississippi-joen länsipuolella. Kun kaikki tämä uusi ja "löytämätön" maa on tutkittava, presidentti Thomas Jefferson käytti Meriwether Lewisia ja William Clarkia tutkimaan uusia amerikkalaisia maita.
Louisianan ostosta löytyneitä eläimiä ja kasveja oli paljon. Lewis ja Clark olivat ensimmäisiä, jotka dokumentoivat minkä tahansa kasviston ja eläimistön. Vaikka Lewisin ja Clarkin löytämät eläin- ja kasvilajit eivät löytäneet niitä (koska alkuperäiskansat olivat asuneet niillä satoja vuosia), heitä kehutaan usein ensimmäisinä, jotka dokumentoivat ja kuvaavat näitä organismeja maailman ymmärtämistä varten.
Pari kirjasi 178 kasvilajia ja yksilöä sekä 122 eläinlajia, jotka olivat käytännössä tuntemattomia eurooppalaisille ennen saapumistaan Amerikkaan.
Kasvit Lewis ja Clark löysivät
Mississippi-joen länsipuolella oli erilaisia biomeja, mukaan lukien niitylaiturit, lauhkeat metsät, lauhkeat sademetsät ja erilaiset alppialueet.
Lue lisää tärkeistä maanmuodoista Yhdysvalloissa
Suurin osa maasta on nurmea. Jotkut monista kuvatuista ruoho- ja nurmikasveista sisältävät:
- Buffaloberry (Shepherdia argentea)
- Sininen pellava (Linum lewisii)
- Lanceleaf salvia (Salvia refleksi)
- Silkkinen koiruoho (Artemisia dracunculus)
- Porcupine-ruoho (Miscanthus sinensis)
- Laidun salvia (Artemisia frigida)
- Violetti kukkakaali (Echinacea purpurea)
Preerian ruohojen ja kasvien lisäksi he kuvasivat myös erilaisia puita. läntinen punainen setrion esimerkiksi Kalliovuorille kotoisin oleva puu, jonka Lewis ja Clark kuvasivat myös Kalliovuoren katajaksi. Länsi-USA tunnetaan havumetsistä, erityisesti vuorten ja luoteiden ympärillä, minkä vuoksi monet havupuulajit, kuten ponderosa mänty, kataja ja hiipivä kataja he löysivät.
Intialainen tupakka (Lobelia inflata) kuvasivat ensin Lewis ja Clark, mutta itse nimi kertoo, että he eivät todellakaan löytäneet sitä. Sitä ovat käyttäneet monet alkuperäiskansat, kuten cherokee, irokeesit ja penobscotit. Sitä käytettiin hyönteismyrkkynä, laksatiivina, ihonhoitona ja psykoaktiivisena ainesosana. Kuten nimestä voi päätellä, lehdet pureskeltiin ja savustettiin kuin perinteinen tupakka.
Eläimet Lewis ja Clark löysivät
Suurin osa Lewisin ja Clarkin löytämistä eläimistä voidaan jakaa neljään yleiseen ryhmään: nisäkkäät, kalat, matelijat ja linnut.
Nisäkkäät sorkka- ja kavioeläimet hirvi, piikkitorvi, muulihirvi, iso torvi ja biisonit. Biisoni on kenties merkittävin näiden eläinten "löydös", koska niiden lukumäärä arvioitiin 60 miljoonaa amerikkalaista biisonia Louisianan oston alueella. Erilaiset alkuperäiskansat käyttivät näitä eläimiä ja menestyivät alueen preerioilla. Kerran kun Lewis ja Clark kuvasivat, amerikkalaiset uudisasukkaat alkoivat tappaa heitä massamäärinä, mikä on jättänyt laumoille vain noin 25000 biisonia kaikki yhteensä.
He kuvasivat myös preeriakoiria, valkohäntäpistettä, pensas-pyrstöpuukkoa ja kolmetoista vuorattua oravaa. Heidän kuvailemia tärkeitä länsimaisia saalistajia ovat:
- Harmaakarhu
- Harmaa susi
- Nopea kettu
- Kojootti
Lue lisää harmaakarhuista tasangoilla.
Linnut Pariskunnan "löytämät" ovat osuvasti nimetty Lewisin tikka ja Clarkin pähkinänsärkijä, tavallinen huono tahto, isompi salviainen ja kultakotka. Kalalajit löydetyt ja kuvatut ovat:
- Kanava monni
- Kurkku taimen
- Vuori siika
- Sininen monni
- Valkoinen sampi
Jotkut matelijat he kuvailivat erilaisia käärmeitä, kuten länsimainen kalkkarokäärme, länsimainen hognosikäärme ja sonnien käärme. He kuvaavat myös sarvipäinen liskoa ja piikkikilpikonnankilpikonnaa.