Hunajapannun muurahainen on muurahaislaji, joka on kotoisin Afrikan, Australian ja Pohjois-Amerikan aavikoista. Yhdysvalloissa hunajakannun muurahaisia löytyy yleisesti New Mexico ja Arizonan aavikoista. He saavat nimensä ruokavaliosta, joka koostuu pääasiassa mektarista ja makean kasvinesteistä.
Ulkomuoto
Hunajapotin muurahaiset ovat pituudeltaan noin 1/4 tuumaa - 1/2 tuumaa ja ovat tummanpunaisia. Joillakin muurahaisilla, joita kutsutaan "varastomuurahaisiksi", on suuremmat vatsat kuin muilla hunajapannun muurahaisilla. Kun ruoka on täynnä, varastointimuurahaisen vatsa voi näyttää paljon kuin pieni rypäle.
Ruokavalio
Hunajaruoho muurahaiset syövät kukanektaria ja muita sokeripitoisia kasvinesteitä. He ruokkivat myös muita hyönteisiä ja kirvoja hunajakastetta. Työntekijöiden muurahaiset lähtevät pesästä etsimään mettä, hunajakastetta ja kasvien eritteitä. He nielevät nesteitä ja palatessaan pesään työntekijämuurahaiset regurgitoivat nesteitä ruokkiakseen hunajakannun muurahaisen toukkia ja muita siirtomaajäseniä. Vaikka hunajaruoho muurahaiset ruokkivat tavallisimmin kasvinesteitä, ne keräävät toisinaan myös nestettä kuolleista eläimistä tai selkärangattomista, kuten lieroista.
Varastointi
Työvoimamuurahojen tavoin varastointimuurahaiset nielevät hunajaa, mettä ja kasvieritteitä, mutta sen sijaan, että ruokkivat muita muurahaisia välittömästi, varastointimuurahaiset varastoivat ruokaa laajentuneisiin vatsaan. Kun ruokaa on vähän ja muurahaismuurahaiset eivät löydä tarpeeksi ruokaa siirtokunnan ruokkimiseksi, varastomuurahaiset regurgitoivat varastoidut ruokansa siirtokunnan ruokkimiseksi. Nämä säilytysmuurahaiset roikkuvat hunajakannun muurahaispesän katolla, kunnes niitä tarvitaan. Varastointimuurahaiset kuolevat usein varastoituneen ruoan kulutuksen jälkeen, koska heidän ruumiinsa eivät voi palata normaalikokoisiksi, kun ruoka on vapautettu.
Alue
Hunajapannun muurahaiset voivat olla hyvin alueellisia, ja yksi siirtomaa taistelee toisen kanssa. Voittaja, yleensä suurempi kahdesta pesäkkeestä, hyökkää toisen pesään ja tappaa työntekijöiden muurahaiset ja kuningattaren. He kuljettavat toukat ja nuoret muurahaiset pesäänsä ja tekevät niistä osan siirtomaastaan.
Ruokana
Toisinaan muut muurahaislajit hyökkäävät hunajapotin muurahaisiden pesään ja syövät hunajapotin muurahaisia, koska ne ovat täynnä kasvinesteitä. Australian alkuperäiskansojen on myös tiedetty syövän hunajaruokaa muurahaisia.