Sierra Nevadan vuoret ovat vuoristoalue, joka ulottuu yli 600 mailin päähän Meksikosta Butte Countyhin pohjoisessa, josta Cascade-alue alkaa. Muodostavat Kalifornian osavaltion itäisen "selkärangan", Sierran alue, joka on noin 65 mailia leveä keskimäärin, pidetään nuorena ja aktiivisena verrattuna muihin alueisiin muualla Yhdysvalloissa Osavaltiot. Tämä tarkoittaa sitä, että Sierra Nevadan vuoristoa rakennetaan jatkuvasti siirtämällä maan tektonisia levyjä. Tällä vuorijonolla on laaja valikoima säätyyppejä rankkasateista kovaan tuuleen kirkkaaseen auringonpaisteeseen lumeen. Sillä on vieläkin enemmän erilaisia kasvien ja eläinten elämää sekä mielenkiintoinen geologia.
Geologia
•••Lindsay Noechel / iStock / Getty Images
Yhdysvaltain geologisen tutkimuskeskuksen mukaan Sierra Nevadan vuorten alue tarjoaa todisteita jatkuvasta vuoristorakennuksesta, mikä tarkoittaa, että näiden vuorten muotoon ja liikkumiseen vaikuttaa tektonisten levyjen siirtyminen maan alle pinta. Kaiken tämän muutoksen takia myös tämä alue on täynnä tulivuoria. Vaikuttavin, Mt. Shasta, nousee 14180 jalkaa merenpinnan yläpuolella Cascade-alueella, noin 80 mailia Oregonin rajasta etelään. Sierrasissa on Yhdysvaltojen mannerosan korkein huippu - Whitney-vuori (korkeus 14505 jalkaa). Se on alle 100 mailia länteen Kuolemanlaaksosta, joka on Pohjois-Amerikan alin kohta.
Sierra Nevadan vuoret koostuvat pääosin graniitista, joka muodostui tulivuoren laavasta. Tätä vuorijonoa pidetään nuorena, koska se alkoi ilmestyä maasta tulivuoren kallion eroosion vuoksi vasta noin 5-20 miljoonaa vuotta sitten.
Luonto
Sierra Nevadan vuoret ovat tunnettuja vilkkaasta luonnonkukkien esityksestä kesällä ja leuto ilmasto. Vaikka Sierra Nevadan vuoriston korkeimmissa osissa on vielä lunta kesällä, lämpötilat ovat yleensä lieviä tai hieman viileitä, ja monet ihmiset hyödyntävät yleensä miellyttävää kesäsäätä harrastamaan ulkoilua, kuten patikointia, veneilyä ja järven rannoilla nauttimista Tahoe. Sadekausi kestää lokakuusta toukokuuhun, ja tuona aikana korkeammat korkeudet voivat saada jopa 30 jalkaa lunta, mikä tekee niistä ihanteellisen hiihtämiseen. Talvi on myös nähtävyyksien suosikkikausi Yosemiten kansallispuistossa, joka sijaitsee suunnilleen Sierran keskipisteessä.
Tahoe-järvi
Yksi Yhdysvaltojen kuuluisimmista järvistä löytyy Sierra Nevadan vuorilta: Lake Tahoe. Tahoe-järvi ulottuu 21 mailin 12 mailin alueelle ja on keskimäärin 1000 jalkaa syvä. Tahoe-järvi tunnetaan myös Sierra Nevadan vuorten jalokivinä. Yhdysvaltojen hallitus suojelee sitä voimakkaasti tukeakseen ja säilyttääkseen sen luonnollisen kauneuden, vaikka monet osat ovat avoimia ulkoilulajeille, kuten veneily, koskenlasku, uinti ja vierailu rannat. Alue on myös suojattu metsäpaloja vastaan, joita voi esiintyä satunnaisesti kuivan kesäilmaston vuoksi.
Suojelu ja lehdet
•••Peter Genis / iStock / Getty Images
Viisitoista prosenttia Sierra Nevadan vuorista on merkitty suojelualueeksi. Suurin osa vuorijonon alemmista osista on kuitenkin yksityisomistuksessa, ja maan suojelu jätetään maanomistajien vastuulle. Tämän vuoksi biologisen monimuotoisuuden - kukoistavan kasvillisuuden vaihtelut - katsotaan haavoittuvaksi. Sierra Nevadan vuoret ovat sekoitus erityyppisiä mäntyjä, mänty- ja tammimetsää sekä nurmea. Siinä on jättiläisiä sekvootteja, jotka kasvavat 5000-7000 jalan korkeudessa läntisellä rinteellä. Suurimman, kenraali Shermaniksi kutsutun, korkeus on 275 jalkaa ja leveys 100 jalkaa, ja se on maailman suurin puu. Puunkorjuu, maatalouden kehittäminen, virkistys, eläinten ansastus ja kaivostoiminta ovat yleisimpiä toimintoja alueella ja sen ympäristössä.