Valtamerissä asuu laaja valikoima kaikentyyppisiä ja -kokoisia lajeja - pienistä tiukoista pikkukaloista, kuorituista merikilpikonnista aina 100 jalan pituiseen sinivalaan. Monet meren lajit ovat kehittyneet syömään kasviainetta lihan sijasta - jotkut lajit syövät molempia. Näitä eri ryhmiä kutsutaan vastaavasti kasvinsyöjiksi, lihansyöjille ja kaikkiruokaisille. Herbivers meressä voivat olla matelija, kala tai nisäkäs. Jotkut heistä tarjoavat ruokaa lihansyöjille tai kaikkiruokaisille syvyyden saalistajille.
Vihreän merikilpikonnat: Viljelykasvien syöjät
Vihreällä merikilpikonnalla on uskomaton asumisalue, joka ulottuu Suomesta Afrikan Hornin niemen kärkeen, vaikka se yleensä suosii trooppisia ja subtrooppisia vesiä. Vihreällä merikilpikonnalla on leveä sileä kuori tai rintakehä, ja se on nimetty ihonsa vihertävän värin sijasta sen kuoren sijaan, joka normaalisti on ruskea tai oliivinvärinen. Vihreät merikilpikonnat syövät meriheinää ja levää, vaikka nuorten välipala rapuja, sieniä ja meduusoja. Luonnossa he voivat elää jopa 80 vuotta ja kasvaa jopa viisi metriä pitkiä. Ne voivat painaa jopa 700 paunaa. Kun se on kypsä, se on ainoa merikilpikonna, joka on ehdottomasti kasvissyöjä.
Manaatit: Meren lehmät
•••Comstock Images / Stockbyte / Getty Images
Manaatit, joita kutsutaan joskus merilehmiksi, liikkuvat raivokkaasti rannikkovesien ja jokien läpi. Suuresta määrästä huolimatta he ovat siro ja voimakas uimareita. Manaatit käyttävät häntäään liukumaan pitkin noin viisi mailia tunnissa, vaikka he voivat hallita 15 mailia tunnissa lyhyillä matkoilla. Vaikka he haluavat matkustaa mieluummin yksin tai pareittain, noin puoli tusinaa ryhmät nähdään joskus yhdessä. Heidän ruokavalionsa koostuu vesiruohoista, rikkaruohoista ja levistä. Manaatit syövät tyypillisesti kymmenennen painostaan 24 tunnin välein. Toisin kuin hylkeet tai merileijonat, manaatit eivät koskaan jätä vettä. Lepotilassa ne voivat jäädä veden pinnan alle jopa 15 minuutiksi. Uidessaan he nousevat hengittämään muutaman minuutin välein. Maantieteellinen sijainti erottaa kolme eri manaatilajia. Länsi-Intian manaatit asuvat pääasiassa Yhdysvaltojen eteläisillä vesillä, mutta ne voivat vaihdella etelään kuin Guyana, Etelä-Amerikka. Amazonian manaatit elävät vain Amazon-joen vesillä. Länsi-Afrikan manaatit vaihtelevat Afrikan länsirannikkovesillä Senegal-joesta Senegalissa Kwanza-jokeen Angolassa.
Dugongit: Oceanic Grazers
•••stephan kerkhofs / iStock / Getty Images
Dugongit ovat sukulaisia manaatteihin, jotka ovat sekä uhanalaisia että suojattuja eläimiä. Nämä hitaasti liikkuvat kasvinsyöjät laiduntavat vedenalaisilla ruohoilla juurtumalla heidät harjasilla, herkillä kuonoilla ja pilkkaamalla niitä karkeilla huulilla. Lämpimiltä rannikkovesiltä löytyvät valtavat kasvissyöjät löytyvät Itä-Afrikasta Australiaan. Aikuisten paino on 500-1000 paunaa. Ne voivat kasvaa jopa 10 metriä pitkiksi keskimääräisellä elinikällä 70 vuotta. Kuten muutkin merinisäkkäät, dugongit voivat jäädä veden alle lyhyeksi ajaksi, kunnes niiden on ilmestyttävä uudelleen hengittääkseen. Dugong voi pysyä veden alla jopa kuusi minuuttia. Vaikka heitä on tapana löytää yksin tai pareittain, kun dugong-karjat kokoontuvat, niiden lukumäärä voi olla satoja.
Papukaija Kala: Levien syöjät
•••lilithlita / iStock / Getty Images
Papukaija on värikäs ja ainutlaatuinen. Ne vaihtelevat kooltaan yhdestä neljään jalkaan. 80 tunnistetusta lajista kaikki voivat muuttaa sukupuolta, väriä ja kuvioita. Tämä kyky vaikeuttaa meribiologien luokittelua lajeihin. Papukaija on levien syöjä. He saavat levät repimällä pieniä korallipaloja riutalta. Kalan jauhavat hampaat, jotka sijaitsevat kurkussa, jauhavat korallin. Hampaiden avulla kalat voivat uuttaa levät sisäpuolella olevan polypin keskiosasta.
Yrtit seitsemän meren yli
•••pablographix / iStock / Getty Images
Monet muut kasvinsyöjät menestyvät kalakannan keskuudessa. Kirurgi kalaryhmään kuuluu Achillesin mustapiste, blochii, sininen hepatus-tang, sininen tang, ruskea, suklaa, vanki tang, silmäliuska, kananpennu, Japani, laventeli tang, jauhesininen tang, sailfin desjardinii tang, scopas tang ja keltahäntä tang. Blenny-perheeseen kuuluu kaksivärinen, musta, musta sailfin kanarialintu, kampa, flametail, ruohonleikkuri, vuorattu, Midas, tähtikirkas, raidallinen ja pyrstö. Kettu kasvaa perhe koostuu kaksivärinen, kettu ja upea. Yksisarvikaloihin kuuluvat vaalea appelsiinipiini, appelsiinipiini ja valkumariini. Muita kasvinsyöjiä ovat japanilainen angelfish, kelta-blot-kani ja tilapia.
